يصنع الحديد الصلب من عملية خلط الحديد مع عنصر الكربون لكن بكميات قليلة لاتتعدى النسبة المسموح بها والتي تساوي (2%)، مما ينتج مادة ذات قوةٍ هائلة، وتتمتع بمرونة أكثر تسمى أيضاً بالفولاذ. وبالإمكان إضافة عناصر أخرى لإعطاء خصائص إضافية، وله عدة أنواع تصنف ضمن مجموعات منها:[1]
هو الحديد الصلب المصنوع من خلط الحديد مع نسبة كربون أقل من 1%، ويتميّز بمرونته وسهولة تشكيله مثل الحديد الزهر، ويعد الأكثر صنعاً حيث يشكل 80-90٪ من الصناعة اليومية، ويتم استخدامه في صناعة هياكل السيارات والسفن الحربية.[1]
تتم إضافة عنصر أو أكثر لمزيج الحديد والكربون مثل عنصر النيكل، النحاس، المنغنيز أو الكروم، مما يعمل على إكساب الحديد الصلب خصائص ومزايا إضافية حيث تجعله أكثر قوةً ومتانة.[1]
المسمى بالستينلس ستيل (Stainless steels)، وهو أكثر أنواع الحديد الصلب مشاهدةً في الحياة اليومية، حيث تصنع منه أدوات المائدة والمقصات والأدوات الطبية، ويتم صنعه بإضافة كمية وفيرة من عنصري النيكل أو الكروم لخليط الحديد والكربون، ويمتاز بمقاومته لتآكل والتفاعل مع الأكسجين، ويعد سهل التنظيف والتلميع.[1]
يعرف الحديد الصلب بأنّه مزيجٌ من الحديد والكربون، حيث قد تصل نسبة الكربون فيه إلى 2%، يُستعمل في أعمال بناء البنية التحتية وكثير من الصناعات حول العالم، كما يستخدم في صنع المعدات والآلات الثقيلة كناقلات النفط، كما اشتملت صناعات أخرى على استعماله مثل صناعة الإبر المستخدمة في الخياطة، وشاع استعمال الحديد الصلب نظرا لوفرة مكوّناته من الحديد، كما تعتبر تكلفة معالجته وتشكيلة منخفضةً نسبياً، بالإضافة لامتلاكه خواص مميزة.[2]
يمكن إعادة استعماله وتشكيله مراتٍ عديدة دون فقدانه لخصائصه، هذا الأمر الذي أدى إلى جعله مادة متنوعة الاستعمال في الحياة العصرية المتطوّرة.[3]
يتم صنع الحديد الصلب بعدة طرق منها:[4]