يمكن تعريف مستحضرات التجميل على أنّها أي منتج أو خليط من المنتجات أُعدّ لوضعه بشكل مباشر على مختلف الأجزاء الخارجية لجسم الإنسان؛ مثل البشرة، أو الشعر، أو الأظافر، أو الشفاه، أو الأعضاء التناسلية الخارجية، أو على الأسنان والأغشية المخاطية لتجويف الفم، لتنظيفها، أو تعطيرها، أو تغيير مظهرها، أو تحسين روائح الجسم، أو حمايتها أو الاحتفاظ بها في حالة جيدة.[1]
تختلف صيغ مستحضرات التجميل قليلاً عن بعضها، ويحتوي معظمها على مزيج من المكوّنات الأساسية التالية:[2]
تضم كريمات الأساس جميعها ثلاث مجموعات رئيسية من المكوّنات، وهي: المرطِّبات، والملوِّنات، ومواد الحشو، ولا يحتوي الأساس البودري على الماء،[3] حيث تُصنع الأساسات المرطبة من الماء، والزيت أو الشمع بالإضافة إلى مادة حشو مثل التلك الذي يضمن توزيع الأساس السلس على الوجه، بالإضافة إلى بعض المواد الملونة مثل أكسيد الحديد ليطابق لون الأساس لون الجلد، وقد تضم الأساسات مكوّنات أخرى لتلبي احتياجات البشرة المختلفة؛ مثل حمض الساليسيليك لعلاج مشكلة حب الشباب.[4]
تحتوي كريمات الأساس المخصصة للبشرة الجافة على مرطبات مثل الجليسرايد (بالإنجليزية: Glyceride)، والسكوالين (بالإنجليزية: squalane)، والزيوت، مثل زيوت الجوجوبا (بالإنجليزية: Jojoba oil)، وزيوت السمسم، وزيوت الأفوكادو، ويحتوي الأساس المخصص لإخفاء التجاعيد على كل من حمض الهيالورونيك (بالإنجليزية: Hyaluronic acid) وهو عبارة عن مرطب قوي، والببتيدات، وبعض مستحضرات النبات لملئ الجلد وإخفاء الخطوط الدقيقة فيه.[3]
يحتوي أحمر الشفاه على العشرات من المكوّنات المنفصلة، وتصنف هذه المكوّنات في فئات أساسية هي: الشمع، والزيوت والدهون، والمطريات، والملوِّنات، ومن أنواع الشموع المستخدمة في أحمر الشفاه: شمع العسل، والبارافين (بالإنجليزية: paraffin)، وشمع الكارنوبا (بالإنجليزية: Caranuba wax)، ويمنح الشمع أحمر الشفاة الثبات كما يعطيه القدرة على التشكيل في القوالب، ومن الزيوت المستخدمة في صناعة أحمر الشفاه: زيت اللانولين، وزيت الخروع، وزيت الزيتون، وزبدة الكاكاو، وتعطي الزيوت والدهون أحمر الشفاة القوام المطلوب الذي يتمثل في الليونة الكافية لاستخدامه مع الثبات وعدم الذوبان.[5]
المطرِّيات هي التي تجعل أحمر الشفاه أكثر ترطيباً إلى الشفتين، ومن المواد المطرية: فيتامين E، والصبار، ويتم الحصول على ملوّنات أحمر الشفاه من النباتات، أو الحيوانات، أو المعادن أو المكوّنات المصنعة، وقد يحتوي أحمر الشفاه أيضاً على مكوّنات أخرى مثل المواد الحافظة مثل الكحول، أو غيرها من المكوّنات مثل واقيات الشمس والمعطرات.[5]
تتكون الماسكارا من أكسيد الحديد وهو عبارة عن صباغ معدني، والمستحلب تريثانولامين الذي يعطي الماسكارا القدرة على الالتصاق بالرمش، بالإضافة إلى الشمع والبوليمرات التي تعطي طبقة رقيقة لتكثيف الرموش، ومادة حافظة مثل فينوكسييثانول، لمنع تلوث الماسكارا بالميكروبات، وتحتوي الصيغ المضادة للماء من الماسكارا على مكوّن من عنصر السيليكون، مثل سيكلوبنتاسيلوكسان (بالإنجليزية: cyclopentasiloxane)، وهو المكون الذي يجعل هذا النوع من الماسكارا صعب الإزالة.[3]
تشكل مادتا التلك والميكا المكوّنين الرئيسيين في مظللات العيون وهي عبارة عن مواد حشو، وتضم مظللات العيون أيضاً مواد رابطة مثل سيترات الزنك، وطين الكاولين التي تربط المواد مع بعضها والمساعدة على تثببيتها على الجلد، بالإضافة إلى ذلك يضم مظلل العيون بعض المكوّنات الأخرى مثل البزموت أوكسيكلوريد (بالإنجليزية: Bismuth Oxychloride)، و دايميثيكون (بالإنجليزية: Dimethicone)، والملوّنات من أكاسيد الحديد، وتُضاف الزيوت والشمع أيضاً إلى مظللات العيون الكريمية.[3]