الحلبة؛ هي نوع من النباتات العشبية الحولية، تنتمي للفصيلة البقولية، يصل ارتفاعها من 20-60 سم، تتميز بساقها المجورة التي يخرج منها فروع صغيرة تتكون في نهاية كل منها ثلاث أوراق مسننة طولية الشكل، وأزهارها صغيرة ذات لون أصفر، ما تلبث أن تتحول لثمار على هيئة قرون ملتوية.
البذور تشبه في شكلها الكلية التي تتميز بلونها الأصفر المائل للأخضر، وتتعدد أنواعها، ومن أهمها، الحلبة البلدية والحلبة الحمراء، ويرجع موطنها الأصلي، إلى شمال إفريقيا والبلاد الواقعة شرق البحر الأبيض المتوسط.
تتكون الحلبة من؛ زيوت طيارة، ومنها؛ سيسكوتربينات هيدروكربونية، والكانات، ولاكتونات، والبروتينات، والفسفور، والقلويدات، ومن أهمها؛ الترايجونيلين، والكولين، ومواد صمغية، ومواد صابونية، والسكريات، مثل؛ الجلاكتوز، والمانوز، ومركبات؛ الياموجنين، والدايزوجنين، وفيتامين ب.
يتم بإحضار أي نوع زيت نباتي ويستحب زيت الذرة الخفيف بمقدار لتر واحد، والذي يعتبر من أجود أنواع الزيوت، ومقدار كوب واحد من الحلبة سواء كانت حباً أو مطحونة، فنقوم بوضع الزيت على النار لمدة خمس دقائق حتى الغليان، ثم نضيف الحلبة عليه، ونتركه ليغلي لمدة عشر دقائق، وبعد ذلك نضع الوعاء جانباً ليبرد ويركد، وسوف نلاحظ أن زيت الحلبة يطفو على سطحها، وأصبح لونه داكناً.
ملاحظة: ينصح بترك الحلبة والزيت في وعاء زجاجي لمدة أسبوع قبل استعماله؛ حتى يكتسب من الحلبة جميع العناصر المتواجدة فيها، ثم تصفيته عن الحلبة، واستعمال زيته.