هو مرضٌ فيروسي شديد العدوى، يُصاب به الأطفال أكثرَ من غيرهم، يظهرُ على الجسم على شكلِ تقرحاتٍ في الفم وطفحٍ جلديٍ يظهر على اليدين والقدمين، وينتقل من شخصٍ لآخر عن طريق الإتصال المباشر بأيدٍ غير مغسولةٍ، أو الأسطحٍ الملوثةٍ، وينتقل أيضاً عن طريق التعرض للعاب الشخص المصاب، أو إفرازاتِ جهازه التنفسيّ.
متوسط ظهور المرض من لحظة الإصابة به إلى ظهور العلامات والأعراض تتراوحُ ما بينَ ثلاثةٍ إلى ستة أيام وتسمَّى هذه الفترة بالحضانة، والأعرض الأولية له التهاب الحلق، وأحياناً فقدان الشهية، والشعور بالضيق، ثمَّ ظهور الحمى والتقرحات المؤلمة في الفم، والطفح الجلدي على اليدين، والقدمين، وعلى الأرداف في بعض الحالات.
السبب الأكثر شيوعاً للإصابة بالحمى القلاعية هو فيروسٌ يُسمَّى بفيروس كوكساكي، والذي ينتمي إلى مجموعة فيروساتٍ تسمَّى بالفيروسات المعوية، وابتلاعه عن طريق الفم يُعتبر السبب الرئيسيّ للإصابة بهذا المرض، ومن الأسباب الأخرى للإصابة به:
عادةً ما تكون الإصابة بالحمى القلاعية طفيفةً، ويمكن الشفاء منه خلالَ بضعة أيام، ولكن قد تتطور الحالة وينجم عنها أعراضٌ أشدُّ ندرةً وخطراً، ومن هذه المضاعفات:
لا يوجد علاجٌ محدد للحمى القلاعية؛ إذ تُعطى أدويةٌ مختلفةٌ لتسكين الألم الذي يسببه التقرح مثل الأسبرين، وغيره والتي تُساعد في تخفيف الشعور العام بعدم الارتياح والآلام البسيطة من التقرحات والطفح الجلديّ. ويُمكن اتباع بعض الخطوات البسيطة للتخفيف من حدة المرض من خلال تناول البوظة، وشرب المشروبات الباردة والماء بواسطة القشة، وغسل الفم بالماء الدافئ بعدَ تناول الوجبات، وتجنب الطعام الحامض والمالح، والحار.