مرض ضغط الدم يُدعى القاتل الصامت؛ حيث إنّه لا يُحدث أيّ إشاراتٍ تحذيرية في الجسم، سواءً بارتفاع ضغط الدم أو بانخفاضه، كما يُعتبر مرض ارتفاع ضغط الدم من الأمراض المنتشرة في العالم بأكمله، وهو مقدار قوّة دفع الدم على جدران الشرايين؛ فعندما ينقبض القلب يُضخّ الدم داخل الشرايين وهذا ما يُسمّى بالضغط الانقباضي (القراءة العليا)، ويعود القلب وينبسط فيستقبل الدم وهذا ما يسمى بالضغط الانبساطي(القراءة السفلى).
ضغط الدم الطبيعي يختلف من حالة لأخرى، حيث إنّه في حالة الراحة وعدم الحركة يقلّ الضغط، أمّا في حالات الحركة والنشاط يرتفع الضغط. المعدّل الطبيعي لضغط الدم هو أقل من 120/80، أي إنّه في مرحلة الراحة يكون الضغط الانقباضي بين 120/139، والضغط الانبساطي بين 80/89؛ فإذا كان 140/90 أو أكثر فيعتبر الضغط مرتفعاً.
نسبة قليلة من حالات ارتفاع ضغط الدم تكون أسبابها ثانوية ناتجةً عن الكلى، وغدد الصماء، وبعض الأدوية، أمّا النسبة الأكبر من حالات الإصابة بارتفاع ضغط الدم تكون غير معروفة السبب، بينما هناك عوامل تسهم بزيادة احتمالية الإصابة به ومنها:
ينصح مرضى ضغط الدم المرتفع بممارسة النشاط الرياضي لما له من فائدةٍ متعدّدة بدنيّة ونفسية؛ حيث إنّ أهمّ النشاطات التي ينصح بممارستها هي: المشي، والهرولة، والجري، والسباحة؛ فيجب الانتظام بممارسة التمارين الرياضية ثلاث مرات في الأسبوع على الأقل.