يحتوي الشوفان على عناصر غذائيةٍ متوازنةٍ ومفيدة للصحة؛ حيث تحتوي الحصة الواحدة، أو ما يُعادل 30 غراماً من الشوفان على 117 سعرةٍ حرارية، ويتكوّن الشوفان الخام من 66٪ كربوهيدرات، و17٪ بروتين، و7٪ دهون، و11٪ ألياف، كما أنّه يُعدّ منخفضاً جداً بالسكر، حيث إنّ 11٪ من الكربوهيدرات في الشوفان تتكوّن من الألياف، و85٪ من النشاء، ويُعدّ الشوفان مصدراً جيداً للبروتين، إذ إنّه يُعدّ النوع الأعلى بالبروتين مقارنةً بمعظم الحبوب الأخرى، ويُسمّى البروتين الرئيسيّ في الشوفان الأفينالين (بالإنجليزيّة: Avenalin)، والذي يتوفر بنسبة 80٪؛ حيث إنّه لا يوجد في أيّة حبوبٍ أخرى، ولكنّه يُشبه بروتينات البقوليات، ويحتوي الشوفان الكامل على دهونٍ أكثر من معظم الحبوب الأخرى.[1]
يساعد الشوفان على تعزيز البكتيريا النافعة الموجودة في الجهاز الهضمي؛ حيث يُشكّل البيتا-جلوكان الموجود في دقيق الشوفان مادةً تشبه الهلام عندما تختلط مع الماء، ممّا يُغذّي البكتيريا النافعة في الأمعاء، ويزيد من معدل نموّها، إضافةً إلى أنّه يساهم في تعزيز صحّة الأمعاء، وقد وجدت إحدى الدراسات أنّه يمكن لدقيق الشوفان أن يمتلك تأثيراً إيجابياً في نموّ البكتيريا.[2]
يمكن لتناول الشوفان ونخالة الشوفان والألياف القابلة للذوبان الأخرى أن يُقلّل بشكلٍ بسيطٍ من الكوليسترول الضار، وذلك عند تناوله كجزءٍ من نظامٍ غذائيٍّ منخفضٍ بالدهون المُشبعة، حيث إنّ كلّ غرامٍ من ألياف بيتا-جلوكان القابلة للذوبان تُخفّض مستويات الكوليسترول الكليّ بنحو 1.42 مليغرام/ديسيلتر، والكوليسترول الضار بنحو 1.23 مليغرام/ ديسيلتر، ولكن تجدر الإشارة إلى أنّ تناول أكثر من 10 غراماتٍ في اليوم لا يزيد من فعاليتها، ويمكن لتناول 28 غراماً من دقيق الشوفان يومياً أن يُقلّل من مستويات الكوليسترول الكليّ بحوالي 5 مليغراماتٍ/ديسيلتر، ويوصى بتناول حوالي 3 غراماتٍ من الألياف القابلة للذوبان يومياً لخفض مستويات الكوليسترول في الدم، ولكن لا توجد دراساتٍ تدعم هذه النتيجة، وحسب الدراسات السريريّة تُقدَّر الحاجة من الألياف القابلة للذوبان بما لا يقلّ عن 3.6 غراماتٍ يومياً لخفض مستويات الكوليسترول.[3]