يعتمد تاريخ موعد الولادة بدقة على تحديد اليوم الذي حدث فيه الإخصاب، ولأنّ هذا الأمر شبه مستحيل في حالات الحمل الطبيعي، يعتمد الكثير من الأطباء على موعد أخر دورة شهرية للسيدة من اجل حساب فترة الحمل وتحديد موعد الحمل، لهذا تنصح كلّ سيدة بأن تسجل موعد أخر دورة على ورقة وتحتفظ بها كي لا تنسى الموعد في حال حدوث حمل، وهناك عدة طرق لحساب الحمل سنتعرف عليها من خلال هذا الموضوع.
تعتبر قاعدة نيجيلي من أشهر الطرق المتبعة في حساب الحمل، وقد طورها الطبيب الألماني فرانز نيجيلي لهذا سميت باسمه، ويعتمد حساب الحمل من خلال هذه الطريقة على البدء بحساب أول يوم من الحمل من آخر يوم من أيام الدورة الشهرية للسيدة قبل البدء بالحمل، ثمّ إضافة سنة لتاريخ هذه الدورة، وطرح ثلاثة شهور من الناتج، وإضافة سبعة أيام في النهاية ليعرف موعد الولادة فعلى سبيل المثال:
على الرغم من سهولة هذه الطريقة، إلا أنّ عيبها الوحيد أنّها تبدأ بالحساب على اعتبار أنّ الدورة الشهرية لجميع السيدات هو 28 يوماً، وهذا ليس صحيحاً حيث تختلف المدة بين كل دورة وأخرى بين السيدات.
إنّ طريقة باركس فورملا هي أكثر دقةً من طريقة نيجيلي؛ لأنّها تعتمد في حسابها على مدة الدورة الشهرية، سواء كانت 28 يوماً أم أكثر، ويقوم مبدأ الحساب على إضافة تسعة أشهر لتاريخ أول يوم من آخر دورة شهرية للسيدة قبل الحمل، ثمّ طرح واحد وعشرين يوماً، ثمّ إضافة الفترة الزمنية التي تستغرقها بين الدورتين، فعلى سبيل المثال:
من خلال فحص الموجات فوق الصوتية (السونار) يتم تحديد موعد الولادة عند الطبيب المختص، حيث يظهر الجهاز عمر الجنين وموعد الولادة بشكل دقيق، بالاعتماد على مراحل النمو التي يمر بها الجنين.