يقسم الكلام في اللغة العربية إلى اسم وفعل وحرف، وعندما تبدأ الجملة باسم فإنها تكون جملة اسمية، أما عندما تبدأ بحرف فتكون شبه جملة، وعندما تبدأ بفعل فتكون جملة فعلية، والأفعال في اللغة العربية ثلاثة أنواع؛ فعل ماضٍ، وفعل أمر، وفعل مضارع، والجديرُ بالإشارة أنّ فعل الأمر والماضي مبنيّان دائماً.
أما الفعل المضارع فإن الأصل فيه أن يكون مرفوعاً دائماً، فعندما نقول: "يشرب الطفل الحليب"، فإن الفعل (يشرب): فعل مضارع مرفوع وعلامة رفعه الضمة الظاهرة على آخره، ولا بد لنا هنا من أن نتحدث عن التعذر والثقل في الفعل المضارع، حيث إنه إذا انتهى الفعل المضارع بحرفيْ العلة الواو أو الياء، فإن الضم تقدر على آخره منعاً من ظهورها ثقلها على اللسان، وإذا انتهى بحرف الألف فإنه يعرف بالتقدير، ومَنعَ من ظهور الحركة التعذّر.
فعندما نقول يمشي الطالب على الطريق فإن يمشي فعل مضارع مرفوع وعلامة رفعة الضمة المقدرة على الياء منعا من ظهورها الثقل، وكذلك يدعو الطالب الله لينجح بالامتحان فإن يدعو فعل مضارع مرفوع بالضمة المقدرة على الواو منع من ظهورها الثقل، ويهوى القلب من يحب فان يهوى فعل مضارع مرفوع بالضمة المقدرة على الألف، منع من ظهورها التعذر.
نصب الفعل المضارعكما قلنا أعلاه فإن الأصل بالفعل المضارع الرفع، وقد تدخل حروف النصب على الفعل المضارع فتحوّله لفعل مضارع منصوب وعلامة نصبه الفتحة، وهنا تقدر الفتحة فقط على المضارع المنتهي بالألف منعَ من ظهورها التعذر، ولكنها تظهر على المنتهي بالياء والواو وحروف النصب هي: أن، لن، كي، حتى، لام التعليل، إذن، لام الجحود، فاء السببية، فإن جاءت قبل الفعل المضارع حولته من مضارع مرفوع إلى مضارع منصوب، فعندما نقول: "لن يشرب الطفل الحليب"؛ فإنّ الفعل (يشرب): فعل مضارع منصوب وعلامة الفتحة الظاهرة على آخره، وقد نصب الفعل لأنه سبق بحرف نصب.
جزم الفعل المضارعوتدخل حروف الجزم على الفعل المضارع أيضاً كما تدخل عليه حروف النصب، وتحوله من مضارع مرفوع بالضمة إلى مضارع مجزوم بالسكون، وحروف الجزم باللغة العربية هي: لم، لما، لا الناهية، لام الأمر، هذه الحروف عندما تسبق الفعل المضارع تحوله من حالة الرفع بالضم إلى حالة الجزم، بالسكون، فعندما نقول: "لم يشرب الطفل الحليب"، فإن الفعل (يشرب) هنا؛ فعل مضارع مجزوم وعلامة جزمه السكون الظاهرة على آخره.
وأخيراً نذكر أن هناك أقساماً أخرى من الفعل المضارع وهي الأفعال الخمسة، وهي أفعال مضارعة أسندت إليها ألف الاثنين، أو الاثنتين، أو واو الجماعة، أو ياء المخاطب، مثل؛ يشربون، تشربون، تشربين، تشربان، وتُرفَع الأفعال الخمسة بثبوت النون، وتنصب وتجزم بحذف النون.