يصيب فيروس الإيدز أو ما يُعرف بالسيدا أيضاً خلايا الجهاز المناعة، الأمر الذي يؤدي إلى تدمير هذه الخلايا وتعطيل وظائفها، وبالتالي عجز جهاز المناعة عن القيام بدوره في محاربة الأمراض والمحافظة على صحة الجسم، مما يجعل جميع أعضاء الجسم فريسة سهلة للفيروسات والجراثيم.
أظهرت نتائج التقديرات التي قامت بها منظمة الصحة العالمية بالتعاون مع برنامج الأمم المتحدة المشترك في سبيل محاربة الإيدز أنّ عدد الأفراد المصابين بفيروس السيدا قد وصل حتى نهاية عام 2015م إلى ما يقارب 36.7 مليون نسمة، بالإضافة إلى وفاة 1.1 مليون شخص مصاب بمرض السيدا في ذلك العام بسبب تعرضهم لمضاعفات خطيرة ناتجة عن المرض، والتي لا يتمكن الجسم من مقاومتها.
هناك تباين في فترة حضانة الفيروس من فرد لآخر، حيث من الممكن ألا تظهر أية أعراض على الإصابة بالمرض ويستمر مع الشخص لمدة تتراوح بين عشرة أعوام إلى خمسة عشر عاماً، وتظهر الأعراض بعدها إذا لم يتلقى الشخص المصاب أية علاجات أو أدوية.
ليس هناك أي علاج شافٍ لفيروس السيدا، إلا أنّه من الممكن السيطرة على الفيروس وتخفيف حدة أعراضه من خلال الالتزام بالعلاج، وتناول الأدوية المضادة للفيروسات القهرية، والتي تبطئ عملية تطور الفيروس في الجسم بشكل كبير، وبالإضافة إلى الأدوية يحتاج مرضى السيدا إلى الدعم النفسي والمعنوي، والحرص على تناول الأغذية الصحية المفيدة، وشرب المياه بانتظام، والحفاظ على نظافتهم باستمرار، حتى يتمكنوا من التعايش مع المرض لأطول فترة ممكنة، وعيش حياة جيدة وطبيعية على قدر الإمكان.