يحدث الحمل بعد أن يتم تخصيب البويضة في الأنثى عند دخول الحيوان المنوي الذكري فيها حيث إنّ الويضة تنتج في الرحم وبعد أن تنضج البويضة تنتقل إلى أنابيب فالوب ويحيط بها عدد من الحيوانات المنوية فتخترق البويضة أحد الحيوانات المنوية وتدخل فيها وتتم هذه العملية خلال مدّة أقصاها يوم واحد لأنّ الحيوانات المنوية والبويضة تموت بعد ذلك وبعد عملية تخصيب البويضة يحدث في انقسامات ثم تنتقل إلى الرحم وتلتصق به فيتكون الجنين الذي يتغذّى عن طريق الأوعية الدموية المحيطة به.
يسمى الهرمون المسؤول عن الحمل بإسم هرمون البروجسترون الذي يتكون بعد التبويض في آخر أسبوعين من الدورة الشهرية في قشرة الكظر والذي يتم من خلاله زيادة سماكة الرحم حتى تستطيع البويضة المخصبة الإلتصاق بجدار الرحم، ويتم إفراز كميات كبيرة من هرمون البروجستيرون في المشيمة خلال الفترات الأولى من الحمل وبعد ذلك تأخذ كمية إفرازه بالهبوط وتصل إلى أدنى مستوياتها قبل الولادة.
يعمل هرمون الحمل عدة وظائف في أثناء فترة الحمل وهي:
تكون نسبة هرمون البروجستيرون عند المرأة الحامل أكثر بمعدل عشرة أضعاف عن كميته عند المرأة غير الحامل كما أنّ نسبته تكون مضاعفة عند المرأة الحامل بأكثر من جنين، وقد تتأثر نسبة هرمون البروجستيرون في الجسم بسبب عدة عوامل منها: