هو رسول الله صلى الله عليه وسلم إلى العالمين، وهو محمد بن عبد الله بن عبد المطلب، ويكنّى بأبي القاسم، ولد في الثاني عشر من شهر ربيع الأول عام 53 قبل الهجرة، وكان يصادف ذلك عام الفيل في مكة المكرمة.
قد أرسله الله تعالى إلى البشرية ليدعوهم إلى الطريق الحق بتوحيد الله سبحانه وتعالى وعبادته، وهو خير الأنام وسيد البشرية، وكان معصوماً عن الخطأ، ويحظى سيدنا محمد صلى الله عليه وسلم بالمنزلة العظيمة في نفوس المسلمين، وبدؤوا باتباعه منذ بدء بعثته وحتى بعد وفاته بقرون طويلة.
نشأ رسول الله صلى الله عليه وسلم يتيم الأب، وترعرع في بيت جده عبد المطلب بعد أن توفيت أمه وهو صغير السن، وبعد وفاة جده انتقل إلى كنف عمه أبي طالب، وامتهن الرعي والتجارة، وعند بلوغه سن الخامسة والعشرين تزوج من السيدة خديجة بنت خويلد، وهي أم لجميع أبنائه ماعدا إبراهيم.
لم يسجد رسول الله صلى الله عليه وسلم لأي صنم قط حتى قبل مجيء الإسلام بالرغم من انتشار الوثنية في الحقبة التي عاش بها في مكة، وبدأ نزول الوحي جبريل عليه السلام على سيدنا محمد صلى الله عليه وسلم وهو في سن الأربعين، وأمره الله سبحانه وتعالى ببقاء الدعوة سرية إلى الإسلام لمدة ثلاث سنوات، وتلتها عشر سنوات دعوة جهرية في مكة، وكان أول من آمن من النساء السيدة خديجة بنت خويلد، ومن الرجال أبو بكر الصديق رضي الله عنه، ومن الصبيان علي بن أبي طالب كرم الله وجهه، ومن الموالي الصحابي زيد بن حارثة، ومن العبيد بلال بن رباح الحبشي رضي الله عنهم.
شهدت فترة دعوته للإسلام التي استمرت لثلاثة عشر عاماً متاعب وصعوبات قد واجهته، وبالرغم من ذلك صبر وثبت على ما أمره الله به، وكانت بداية البعثة في الثالث عشر من شهر رمضان عندما كان يتعبّد في غار حراء في مكة المكرمة، وتوفي في الثاني عشر من ربيع الأول من العام الحادي عشر للهجرة في المدينة المنورة.
هو علم يُعنى بجمع أحداث وتفاصيل حياة رسول الله صلى الله عليه وسلم، وكل ما ورد في حياته قبل البعثة للإسلام وما بعدها، وكما يتطرق للصفات الخُلقية والخلقية للرسول صلى الله عليه وسلم، ويُسرد في سيرته النبوية جميع الغزوات التي قادها والمعاهدات وأمور حياته الشخصية، وهجرته النبوية وغيرها من أدق التفاصيل في حياته الشريفة.
تعرف السيرة لغةً بأنها هيئة الإنسان، أو الطريقة، أما اصطلاحاً فتعرف بأنها ما تم تدوينه ونقله للعصور المتلاحقة حول حياة رسول الله محمد صلى الله عليه وسلم وما شهدتها من أحداث وحتى وفاته، وتضم سيرته النبوية تفاصيل تتمثل بمكان ولادته ونشأته ونسبه والمراحل التي مر بها من الطفولة حتى الشباب حتى الكهولة، وأحداث بدء بعثته رسولاً للإسلام وتفاصيلها، والمعجزات التي أيدّه الله بها، والمراحل التي مرت بها الدعوة، والجهاد، والغزوات.
تضم السيرة النبوية بين طياتها تفاصيل حياة رجل عظيم عاش ثلاثة وستين عاماً في أحضان مكة المكرمة والمدينة المنورة، وتبدأ السيرة النبوية منذ لحظة ولادة رسول الله صلى الله عله وسلم في الثاني عشر من ربيع الأول عام 53 قبل الهجرة، مروراً بتفاصيل وأحداث ثلاثة وستين عاماً وصولاً إلى الثاني عشر من ربيع الأول في السنة الحادية عشر للهجرة تاريخ وفاة رسول الله صلى الله عليه وسلم.
تمتاز السيرة النبوية عن غيرها من سير الأعلام بعدة مزايا لم تحظَ بها أية سيرة أخرى، وهي:
يعتمد المسلمون على مجموعة من المصادر للحصول على السيرة النبوية الشريفة، ومنها: