يقصد بمصطلح الساونا السخونة فوق الطبيعي أو فائقة السخونة، وبحسب ما هو متعارف عليه بأنّ الساونا تكون عبارة عن غرفة صغيرة تتميّز بحرارتها ورطوبتها سواءً للرجال أو النساء، حيث ينصح الشخص بالتعرّض لجلسات حمام البخار. أصبح الكثير يتردد عليها كونها فعالة ومثالية للتخلّص من الوزن الزائد، فالاستعمال المعتدل لحمام البخار له أثره الجيد في الاسترخاء والراحة، ولكنّها أصبحت تستخدم بشكل غير صحيّ، وتتسبب بأضرار تشكل خطرأً على الصحة.
تصنع بدلة الساونا من النايلون، والفينيل، والمطاط أو البلاستيك، للتتلائم مع متطلّبات حمام الساونا، فعند ارتدائها ترتفع حرارة الجسم ويؤدّي إلى إفراز كميات كبيرة من العرق، وهذا يساعد في تخلص الجسم من إزلة الماء الزائد والسموم، والتخلص من الشوائب والشحوم المتراكمة لإنقاص الوزن عن طريق التدفئة والتعرق المفرط، فإذا تم استخدامها بالصورة الصحيحة ترتبت عليها فوائد صحية كثيرة؛ لأنها تحسن عملية الأيض والدورة الدموية، وتعتبر الأكثر استخداماً لدى الملاكمين والرياضيين.
إنّ لكلّ جانب فوائد وأضرار تظهر مع مرور الوقت، وعليه؛ فقد أوضحت العديد من الدراسات إلى أنّ استمرارية استعمال بدلة الساونا يؤدّي إلى العديد من الأضرار التي تشكل خطراً على الصحة، ويمكن تفادي معظمها بالاستعمال السليم للساونا، ومن أهمّ الآثار الجانبيّة المترتبة عليها ما يلي: