تُعرف ألعاب القوى (Athletics) أيضاً باسم مسابقات الميدان والمضمار (Track-and-Field sports)، وهي عبارة عن مجموعة متنوعة من المسابقات في الجري، والمشي، والقفز، والرمي،[1] وغالباً ما يُطلق مصطلح ألعاب القوى على أي نشاط رياضي، ولكنه يشير بشكلٍ أساسي وفي معظم الحالات إلى مسابقات المضمار والميدان، كما ترتبط هذه الأحداث الرياضية ارتباطاً وثيقاً بالأولمبياد، ولكن تُقام أيضاً المنافسة في هذه الرياضات على مستوى الشباب، والمدارس الثانوية، والكلية، والرتب المهنية على مدار العام في جميع أنحاء العالم.[2]
تم ممارسة الألعاب الرياضية على مدار التاريخ، وقد كانت المنافسة الأولى للألعاب الأولمبية عبارة عن سباق تبلغ مسافته حوالي 192 متر، وتم تسجيل الفائزين في هذا الحدث منذ عام 776 قبل الميلاد، كما وقد شملت الألعاب الأولمبية القديمة مجموعة واسعة من ألعاب الميدان والمضمار، وشملت هذه السباقات: سباق الملعب، والماراثون، والقفز الطويل، ورمي القرص، ورمي الرمح والمصارعة،[3] وقد كانت أول دورة أولمبية في اليونان القديمة، والتي تعود إلى القرن الثامن أو التاسع قبل الميلاد، وقد تم إضافة ألعاب الملاكمة والفروسية إلى هذه الألعاب، والتي كانت تصنف جميعها من ضمن ألعاب القوى.[2]
بعد الألعاب الأولمبية في عام 1896، تطورت الألعاب الرياضية، وأصبحت أكثر شعبيةً، كما واجتمعت الاتحادات الوطنية لألعاب القوى (National athletics federations) المكونة من سبعة عشر دولةً، لتشكيل هيئة حاكمة دولية، وتم إنشاء الاتحاد الدولي للهواة الرياضي في عام 1912، وبحلول عام 2011، أصبح يوجد حوالي 50 لعبة من ألعاب القوى تٌلعب في الهواء الطلق، و25 لعبة تُلعب في الداخل، تحت سلطة وقواعد الاتحاد الدولي لألعاب القوى، وقد بدأت بطولات العالم بألعاب القوى والتي تتكون من العديد من الفعاليات المختلفة في جميع أنحاء العالم.[2]
يوجد العديد من ألعاب القوى التي يتم لعبها، ومنها: