هو الزيادة على أصل المال، أي أن تقترض مالاً أو شيئاً من شخص، وتردّه له مع طلب زيادة عليه.
لقد حرم الربا في الإسلام تحريماً قطعياً، من خلال القرآن الكريم والسنة النبوية الشريفة وإجماع الفقهاء والمسلمين على ذلك، لقوله تعالى: ( الذين يأكلون الربا لا يقومون إلا كما يقوم الذي يتخبطه الشيطان من المس ذلك بأنهم قالوا إنما البيع مثل الربا وأحل الله البيع وحرم الربا فمن جاءه موعظة من ربه فانتهى فله ما سلف وأمره إلى الله ومن عاد فأولئك أصحاب النار هم فيها خالدون ( 275 ) ).
وحرم الربا في الديانات المسيحية واليهودية، ففي كتاب الإنجيل العهد الجديد قيل " أقرضوا وأنتم لا ترجون شيئاً فيكون أجركم عظيماً" إنجيل لوقا الاصحاح السادس (34-35).
للربا أضرار اجتماعية واقتصادية وتربوية في المجتمع، فأما الأضرار الاجتماعية فإنه يسبب عدم تكافؤ بين الأشخاص، وخلل في توزيع المال، فيصبح شخصاً ثريّاً جداً وشخصاً فقيراً، أما الأضرار الاقتصادية فإن الربا يؤدي إلى التضخم أي ارتفاع الأسعار، فعندما يقترض الشخص المال من البنوك فإنه سيقوم برفع الأسعار على المستهلك، وبالتالي يزيد البنك من سعر الفائدة التي تسبب زيادة تكلفة على المنتج وهذا يؤدي لحصول التضخم، أما المشكلات التربوية والأخلاقية فإن اللجوء للربا يعوّد الشخص على ارتكاب المحرمات واستساغة المعاصي، لذا يجب الابتعاد عن الربا لحجم خطورته وحرمته.