تُزرع بذور السمسم في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية في آسيا، وأفريقيا، وجنوب أمريكا، وتُستخدم عادة لاستخراج زيت السمسم؛ حيث إنّها تحتوي على كمية من الزيت تفوق تلك المُستخرجة من الفول السوداني، أو فول الصويا، ويُستخدم هذا الزيت لأغراض الطبخ وصنع السلطات، كما يمكن إضافة بذور السمسم إلى بعض أنواع الأطعمة لإضفاء النكهة، بالإضافة إلى ذلك يمكن وضعه على الجلد؛ حيث يستخدمه بعض الأشخاص لعلاج تساقط الشعر، والإجهاد، والصدفية، وغيرها من المشاكل الجلدية.[1]
تُعدّ بذور السمسم مصدراً ممتازاً للعديد من الفيتامينات، والمعادن، والبروتينات، والدهون الصحية، والعديد من المواد الغذائية الأخرى، ولذلك فإنّها توفر العديد من الفوائد الصحية لجسم الإنسان، ونذكر منها:[2][3]
يمثل الجدول الآتي العناصر الغذائية المتوفرة في ملعقةٍ كبيرة، أو ما يقارب 8 غرامات من بذور السمسم المجففة:[4]
قد يعاني بعض الأشخاص من حساسية تجاه بذور السمسم، وهي حالةٌ خطيرةٌ قد تسبب صدمة الحساسية (بالإنجليزية: Anaphylaxis) عند بعض الأشخاص، ويحدث ذلك عندما يُفرز الجهاز المناعيّ مواد كيميائيةً خطيرةً قد تسبب انخفاضاً في ضغط الدم، وتضييقاً في المجاري التنفسية، ومن الأعراض التي قد تظهر على الأشخاص المصابين بالحساسية عند تناولهم لبذور السمسم، أو أيّ نوعٍ من الأطعمة التي تحتوي عليها:[5]