تُصنع خلايا الطاقة الشمسية من عديد المكوّنات أبرزها مادة السليكون التي تملك عدداً ذرياً يساوي 14 على الجدول الدوري لعناصر الطبيعة، حيث تصنف من اللامعادن مع خاصية الموصلية التي تعطي السيليكون القدرة على تحويل أشعة الشمس إلى طاقة كهربائية، حيث عندما تتفاعل أشعة الشمس مع خلية واحدة من مادة السيليكون تتسبب في جعل الإلكترونات في حركة مستمرة مما يحث على سير الكهرباء، وهذه الظاهرة تدعي بظاهرة الضوئية.[1]
من المعلوم أنّ خلايا السيليكون لوحدها ليس بمقدورها تزويد البيوت بالطاقة الكهربائية، حيث نجد الخلية مكونة من إطار معدني ومجموعة من الأسلاك الكهربائية التي تسمح بمرور إلكترونات الخلية الشمسية وتزويد الطاقة الكهربائية، ومن حيث التركيب فإنّ خلايا السيليكون تتعدد وتتنوع فمنها ما يسمى بوحيد الخلية (monocrystalline) ومنها متعدد الخلية (polycrystalline) وكلاهما من حيث التركيب يكون موصولاً بألواح شمسية رقيقة، وبالنسبة للمواد الداخلة في تصنيع خلايا الطاقة الشمسية فهي عبارة عن ستة مواد مختلفة وهي كالآتي:[1]
تعد الطاقة الشمسية من أشكال المتجددة للطاقة وبالتالي هي طاقة مستدامة، وهذا يعني أنّ الشمس ستظهر بشكل دائم إلى الأبد، لذا يمكننا الاعتماد على هذه القوة دائمًا، بالرغم من أنّ هناك ليالٍ وأيام ستكون ملبدة بالغيوم، ولكن عاجلاً أم آجلاً ستشرق الشمس مرة أخرى وسيعود هذا "الشكل الحر للطاقة المتجددة" لاستخدامنا، ومن جانب آخر فإن النفط ليس مصدراً للطاقة المتجددة، مما يعني أنه بمجرد استخدامه فإنّه يذهب إلى الأبد، ويتم إنتاج الطاقة الشمسية خلال فترات النهار (الذروة) والتي يتزايد فيها الطلب على الطاقة، يمكن أن تكون هذه واحدة من أكبر مزايا الطاقة الشمسية لأنّ هذه هي الفترة الزمنية نفسها التي تفرض فيها شركة الطاقة الخاصة بك أكبر قدر من المال لاستخدام الطاقة الكهربائية، ومن الفوائد والمزايا الأخرى تشمل للطاقة الشمسية حقيقة أنها لا تسبب أي تلوث فوري، في حين أن حرق النفط يطلق الغازات الدفيئة الضارة والمواد المسببة للسرطان وثاني أكسيد الكربون في الهواء، وتعمل الطاقة الشمسية على تحويل ضوء الشمس النظيف إلى طاقة قابلة للاستخدام مطروحًا منها الاحتراق والناقص من الدخان.[2]
يمكن تعريف الطاقة المتجددة على أنّها الطاقة التي يمكن تعويضها من خلال الطبيعة بشكل مستمر لكن بمنسوب محدود والتي تكاد لا تنضب عبر الزمان، ومن أنواع الطاقة المتجددة المتوفرة في طبيعتنا:[3]