يبلغ عدد الأسنان في فم الشخص البالغ اثنين وثلاثين سناً وضرساً، وفي كل ناحية توجد ثمانية أسنان علوية، وثمانية أسنان سفلية، وتتوزع كل ثمانية أسنان بقاطعين وناب واحد، واثنين من الضواحك، وثلاثة أضراس، أما ضرس العقل فهو الضرس الثالث بعد الضواحك، وهو الضرس الثالث والأخير في ترتيب الفك العلوي والسفلي، وسمي بهذا الاسم بسبب ظهوره في الفترة ما بين السابعة عشرة والحادية والعشرين، أي في سن الرشد والعقل، إلا أنه عندما يظهر ضرس العقل بصورةٍ صحيحة ومكان سليم، فإنه لا يؤدي إلى مشاكل أو ألم في الفم.
لا يتسبب ظهور ضرس العقل أية مشاكل في أغلب الأحيان، إلا أن هناك بعض الأعراض تظهر على الإنسان تضطره إلى خلع الضرس، وهي:
ملاحظة: أثبتت الدراسات أن المشاكل المتعلقة بالضرس تكون واضحة عند من تتراوح أعمارهم بين 15-25 عاماً، وأنّ من يتجاوزون الثلاثين لا يعانون من مشاكل تستدعي خلع ضرس العقل.
يفضل الكثير من الأطباء التخلص من ضرس العقل إذا أثّر بصورةٍ سلبية على بقية الأسنان، ويكون خلعه أسهل قبل عمر العشرين عاماً، أي في الفترة التي يكون عظم الفك والسن غير مكتمل النمو، أما إذا لم يؤثر ضرس العقل على الأسنان فلا ينصح الأطباء بخلعه، بل يكون مدعماً لبقية الأسنان الأخرى.