يُعدّ الكبد ثاني أكبر الأعضاء الحيويّة في جسم الإنسان، ويقوم بالعديد من الوظائف المهمة في الجسم، مثل معالجة الطعام والشراب، وتصفية الدم من المواد الضارّة والسامّة، ويتمّ استخدام مصطلح مرض الكبد الدهنيّ (بالإنجليزية: Fatty Liver Disease) للتعبير عن تجمّع الدهون في الكبد بما يزيد عن الحدّ الطبيعيّ، إذ إنّ تجمّع كميّة كبيرة من الدهون في الكبد قد يؤدي إلى عدد من المضاعفات الصحيّة الخطيرة، ويتمّ تقسيم مرض الكبد الدهنيّ إلى نوعين رئيسيين، مرض الكبد الكحوليّ، ومرض الكبد الدهنيّ اللاكحوليّ، وتجدر الإشارة إلى أنّ الحالات الخفيفة من مرض الكبد الدهنيّ يمكن علاجها من خلال إجراء بعض التغييرات على نمط الحياة، وتناول بعض أنواع الأدوية، أمّا في حال تطوّر الحالة إلى مراحل متقدّمة فقد تؤدي إلى بعض المضاعفات الصحيّة الخطيرة، مثل التهاب الكبد، وتشمّع الكبد (بالإنجليزية: Cirrhosis)، والإصابة بسرطان الكبد، ومن الجدير بالذكر أنّ نسبة الأشخاص الذين يعانون من مرض الكبد الدهنيّ ارتفعت في الآونة الأخيرة، حيثُ تقدّر نسبة الأشخاص الذين يعانون من المرض في أوروبا وأمريكا بما يقارب 30%.[1]
يُعدّ مرض الكبد الدهنيّ من الأمراض الصامتة التي لا تصاحبها أيّ أعراض واضحة في معظم الحالات، أمّا في حال تطوّر الحالة والإصابة بالتهاب الكبد، فقد يعاني الشخص من التعب، والإعياء، وانتفاخ الكبد، والذي يمكن الكشف عنه خلال إجراء الطبيب للفحص السريريّ للشخص المصاب، كما قد يعاني من فقدان الوزن، والشعور بألم في منطقة البطن، بالإضافة للارتباك أو التشوّش، وفقدان الشهيّة، وفي حال الإصابة بتشمّع الكبد، أو فشل الكبد، قد تظهر على الشخص المصاب مجموعة من الأعراض الأخرى مثل تجمّع السوائل في منطقة البطن، والنزيف البطنيّ، والإصابة باليرقان (بالإنجليزية: Jaundice)؛ المتمثّل باصفرار لون الجلد ومنطقة بياض العينين.[1]
يُعدّ تناول الكحول السبب الرئيسيّ للإصابة بمرض الكبد الكحوليّ، إذ يقوم الكبد بتكسير الكحول للتخلّص من أثره السامّ في الجسم، وتنتج عن هذه العمليّة مجموعة من العناصر الضّارة التي بدورها تؤدي إلى الإضرار بخلايا الكبد، وتسبّب الالتهاب، وتثبّط قدرة الجسم الدفاعيّة، أمّا بالنسبة لمرض الكبد الدهنيّ اللاكحوليّ فلم يتمكّن العلماء إلى الآن من تحديد المسبّب الرئيسيّ للإصابة بالمرض، ولكن يوجد عدد من عوامل الخطر التي تزيد من احتمالية الإصابة بالمرض، نذكر منها الآتي:[2]
توجد عدد من الاختبارات التشخيصيّة التي يتمّ إجراؤها للمساعدة على تشخيص الإصابة بمرض الكبد الدهنيّ، وفي حال الشكّ بالإصابة بالمرض يقوم الطبيب بإجراء الفحص السريريّ للكشف عن وجود انتفاخ في الكبد، والبحث عن العلامات الأخرى التي قد تدلّ على الإصابة بتشمّع الكبد، كما يقوم الطبيب بسؤال الشخص حول التاريخ الصحيّ، والأدوية التي يتناولها، وقد يحتاج الطبيب إجراء مجموعة من الفحوصات الأخرى؛ ومن هذه الفحوصات ما يلي:[3]
في الحقيقة لم يتمّ تطوير علاج دوائي فعّال لمرض الكبد الدهنيّ حتى الآن، وما زالت استخدام فيتامين هـ وبعض الأدوية قيد الدراسة والتجريب، ويتركّز العلاج على إجراء بعض التغييرات الصحيّة على نمط الحياة، ومحاولة خسارة الوزن، والامتناع عن شرب الكحول، كما قد يقوم الطبيب بتغيير نوع الدواء الذي يتناوله الشخص المصاب في حال الشكّ بتسبّبه بالمرض، ومن التغييرات الصحيّة التي يمكن إجراؤها للمساعدة على منع تطوّر المرض، أو علاجه في حال كان ضمن مراحله الأولى، نذكر ما يلي:[2][4]