الحرارة هي مفهوم فيزيائي، وتصنّف كشكل من أشكال الطاقة، وتنتج الحرارة عن طريق العديد من العمليات الفيزيائية والكيميائية، ومنها: التفاعلات الكيميائية كعمليّة الاحتراق، والتفاعلات النووية كعمليّة الاندماج النووي الذي تنتجه الشّمس، والإشعاع الناتج من المدافئ، والحرارة الناتجة عن الحركة واحتكاك الأجسام ببعضها البعض.
تقاس درجات حرارة الجو بجميع مناطق العالم باستخدام أجهزة حسّاسة ودقيقة لها إمكانية عالية في تحديد درجة الحرارة، حيث سُجّل من خلالها أعلى درجة حرارة في العالم وقدّرت بـ 58 مئوية، وأقل درجة وقدرّت بـ 68 درجة مئوية.
يسمّى جهاز قياس درجة الحرارة الترمومتر، أو ميزان الحرارة، أو المحرار وهو عبارة عن جهاز صغير الحجم تُقاس به درجات الحرارة للمواد المختلفة كالغازات، والسوائل، والمواد الصلبة. وتقاس به درجة حرارة الإنسان، وكما تستخدم بعض أنواع أجهزة قياس الحرارة في تحديد درجة حرارة الطقس.
اخترع مقياس درجة الحرارة بناءً على بعض الحقائق العلمية ومنها الخصائص الفيزيائية التي تتغيّر عند تغيّر درجات الحرارة، فعلى سبيل المثال بعض المواد تتعرّض للتمدد عند تعريضها لدرجات الحرارة. وكذلك يتغيّر حجم السوائل والمواد الصلبة والغازيّة عند تغيير درجات الحرارة، وكذلك مقاومة بعض المواد والفلّزات.
تقدّر كميّة الحرارة المقاسة مسبقاً باستخدام أجهزة قياس درجة الحرارة بعدّة وحدات، ومنها ما يلي:
تختلف تسمية درجة الحرارة أو كميّة الحرارة باختلاف المجال الذي قيست فيه، أو أنتجت منه، وما يلي بعض تسميات الحرارة: