القشرة الأرضية
تعرف الكرة الأرضية بأنها كرة صخرية ذات حجم كبير جداً محاطة بقشرة خارجية صلبة يطلق عليها علماء الجيولوجيا اسم القشرة الأرضية أو الغلاف الصخري، وتقع تحت الغلاف الأرضي، وتمتد هذه القشرة لأميال عديدة من سطح الأرض إلى تجويفها الداخلي، ويختلف سمكها من منطقة إلى أخرى فقد ترتفع في بعض المناطق مشكلة الجبال العالية، أو تنخفض مكوّنة ما يسمى بالأغوار، وتحتوي القشرة الأرضية على كميات كبيرة من الصخور النارية التي تتحول لأنواع أخرى، وهي الصخور الرسوبية والمتحولة، وذلك بفعل العديد من العوامل البيئية المختلفة التي تتعرض لها.
العناصر الأساسية المكونة للقشرة الأرضية
تتكون القشرة الأرضية من العديد من الأغلفة المتنوعة، والتي تتميز أنها مرتكزة على نواة داخلية مركزية يطلق عليها اسم الباريسفير، وهي تحتوي على العديد من العناصر والمعادن الثقيلة، ومن أبرزها:
- الأكسجين: يأخذ أعلى نسبة بين العناصر المكوّنة للقشرة الأرضية، فهو يوجد بنسبة كبيرة تصل إلى ما يقارب 46.6%، ويرتبط مع العناصر الأخرى مشكلاً أكاسيد مختلفة نسبتها تصل إلى 47%.
- السيليكون: هو العنصر الذي يحتل المرتبة الثانية بعد الأكسجين إذ يشكل ما نسبته 27.7% من عناصر القشرة الأرضية.
- الألمنيوم: يدخل في تركيب القشرة الأرضية بنسبة عالية، فتصل نسبته نحو 8.1%.
- الحديد: له دور مهم في إعطاء الأرض خصائصها المغناطيسية المميزة، ونسبته عالية نوعاً ما، فهي لا تقل عن 5% من عناصر القشرة الأرضية.
- الكالسيوم: وهو من العناصر المهمة التي تدخل في تركيب القشرة الأرضية، ويشكل نسبة تقارب 3.6%.
- الصوديوم: له دور أساسي في تركيب القشرة الأرضية، ونسبته نحو 2.8%.
- البوتاسيوم: وهو أحد العناصر المهمة المكوّنة للقشرة الأرضية، ونسبته تصل إلى ما يقارب 2,6%.
- المغنيسيوم: نسبته لا تزيد عن 2.1%.
- عناصر أخرى: يدخل في تركيب القشرة الأرضية العديد من العناصر الأخرى، وتشكل نسبة 1.5%، ومن أهمها النيكل الذي يعزز الخصائص المغناطيسية، بالإضافة إلى الكلور، والفلور، والكبريت.
أقسام القشرة الأرضية
- القشرة القارية: وهي عبارة عن صخور صلبة يتغير سمكها حسب أماكن وجودها، إذ يكون معدل سمكها ما بين 30-40كم في المناطق القارية، ولا يقل عن 70كم في المناطق الموجودة تحت الجبال.
- القشرة المحيطية: وهي التراكيب الصخرية ذات السمك القليل، وهي التي تغلف الأرض في مناطق وجود المياه، ولا سيما في المحيطات، وتكون موجودة تحت القشرة القارية، وأبرز ما تتميز به أن تركيبها غير متجانس، ولا يزيد سمكها عن ستة كيلومترات.