هرمون الحليب أو ما يُعرف باسم البرولاكتين هو عبارة عن أحد الهرمونات التي تفرزها الغدة النخامية في الدم بشكل طبيعي، وضمن مستويات معينة تتراوح بين 3 إلى 30 نانوغراماً/ملليلتر من الدم، ومن الممكن أن تزداد هذه النسبة بشكل طبيعي عند النساء خلال فترة الحمل وأثناء الرضاعة، وتعود إلى مستوياتها الطبيعية بعد أشهر من التوقف عن الرضاعة، كما يختلف مستوى هرمون الحليب خلال اليوم الواحد؛ حيث يكون الهرمون في أعلى مستوياته أثناء الليل، وعند بذل مجهود بدني أو عاطفي، أو في حال تناول أنواع معينة من الأدوية، مثل حبوب منع الحمل، وأدوية الضغط وأدوية الاكتئاب، أو وجود أورام في الغدة النخامية.
قبل إجراء تحليل هرمون الحليب يطلب الطبيب من الحالة التوقف عن تناول الطعام أو الشراب لفترة من الوقت يحددها، وغالباً ما تتراوح الفترة بين 6 إلى 8 ساعات، كما يطلب الامتناع عن تحفيز الحلمة لمدة 24 ساعة قبل إجراء التحليل، وتجنب ممارسة المجهود البدني والعاطفي لأنّهما يحفزان زيادة مستويات هرمون الحليب، والتوقف عن تناول الأدوية التي تؤثر في نتيجة الفحص قبل يوم من التحليل، والهدوء والراحة قبل التحليل بنصف ساعة، كما يفضل إجراء التحليل في الفترة الصباحية بعد ثلاث ساعات من الاستيقاظ، بين الساعة الثامنة والعاشرة صباحاً للحصول على نتائج دقيقة، ومعرفة الأسباب التي تؤدي إلى ارتفاع أو انخفاض مستوى الهرمون في حال كانت مرضية أو فسيولوجية.
يشير ارتفاع قيم مستوى هرمون الحليب عن الحد الطبيعي، أكثر من 200 نانوغراماً/ملليلتر إلى:
يشير انخفاض قيم مستوى هرمون الحليب عن الحد الطبيعي إلى: