يعتبر شراء أو حصد الثوم الطازج ذات أهمية كبيرة؛ فكلما كان طازجًا، كلما زادت إمكانية حفظه لفترة أطول.
يجب أن تكون حبات الثوم ذات قشرة ورقية جافة ومتماسكة، ولا تحتوي على أي أغصان زائدة. ويجب الانتباه أن لا تكون حبات الثوم ناعمة أو طرية الملمس، لأن هذا يعني أن الثوم قد نضج بشكل زائد وبذلك لا يمكن الاحتفاظ به لفترة طويلة.
تجنب شراء حبات الثوم المجعدة أو المحفوظة في قسم الخضروات المثلجة في البقالة.
تجفيف ثمار الثوم الطازجة قبل حفظها
يساعد تجفيف ثمار الثوم الطازجة في المنزل قبل حفظها على زيادة وتعزيز تركيز نكهتها بعد الحفظ.
غسل ثمار الثوم التي تم شرائها مؤخرًا، وذلك لضمان كونها طازجة قبل الحفظ، وتركها لتجف في مكان مظلم وخالٍ من الرطوبة لمدة أسبوع تقريبًا.
يمكن تعليق الثوم من سيقانه في الخارج ليجف دون الحاجة لوضعه في مكان مظلم.
حفظ الثوم في درجة حرارة الغرفة
حفظ الثوم في درجة حرارة الغرفة وهي حوالي 16 درجة مئوية يعد الطريقة المثلى لتخزين الثوم، وغالباً ما يقع كثيرًا من الناس في خطأ حفظ الثوم في الثلاجة ظناً منهم أنها تحافظ على الثوم لفترة أطول، ولكن في الواقع حفظها في درجة حرارة الغرفة هو الأنسب.
تبريد الثوم فكرة سيئة لأنه يتسبب في إفساد ثماره لذلك ينصج بتجنب ذلك قدر الإمكان؛ حيث يعمل التبريد على إضافة الرطوبة لحبات الثوم مما قد يتسبب في نمو العفن داخله.
يمكن حفظ الثوم في الثلاجة في وعاء محكم الإغلاق لمدة قصيرة في حال تقطيع أو فرم حبات الثوم الطازجة بحجم متوسط، مع مراعاة استخدامه في أسرع وقت ممكن قبل أن يتلف.
يُنصح بعدم تجميد الثوم لأنه يغير من قوامه ونكهته ويفقده الكثير من خواصه الغذائية.
حفظ الثوم في مكان جيد التهوية
حفظ الثوم في مكان جيد التهوية يساعد حبات الثوم على تلقي التهوية الضرورية لإطالة قترة تخزينها.
حفظ الثوم في شبكة أو سلة مصنوعة من القماش أو الأسلاك، أو في وعاء صغير يحتوي على فتحات تهوية أو حتى كيس ورقي يساعد في إعطاء نتائج أفضل بعد تخزين الثوم.
مراعاة عدم حفظ ثمار الثوم الطازجة في أكياس بلاستيكية أو أوعية محكمة الإغلاق؛ لأن ذلك قد يتسبب في تكون عفن على حبات الثوم.
إبقاء حبات الثوم بعيدًا عن ضوء الشمس والرطوبة لتجنب إنبات أغصان جديدة لا حاجة لها.
استخدم الثوم سريعًا عند تقطيع حباته
قطع حبات الثوم لإزالة الفصوص يقلل من العمر التخزيني للثوم بشكل كبير.
التخلص من حبات الثوم إذا كانت طرية أو تحتوي على براعم خضراء.
يمكن الاحتفاظ بالثوم غير المقطوع لمدة تصل إلى ثمانية أسابيع إذا كانت محفوظة بطريقة صحيحة، بينما يمكن حفظ فصوص الثوم التي تم أخذها من الثمرة من 3 إلى 10 أيام فقط.
ملاحظات
يجب تبريد الثوم المحصود حديثًا الذي ينمو في المنزل بعد حصاده مباشرةً.
إمكانية حفظ الثوم "الرطب" مباشرة، وهو الثوم الذي يتم حصاده في بداية فصل الصيف ويتميز بنكهة معتدلة، ولا يحتاج إلى تجفيف وبالإمكان حفظه في الثلاجة لمدة تصل إلى أسبوع.
لثوم الموسم الجديد نكهة أخف من الثوم المحصود سابقاً، كما يمكن استخدامه عوضًا عن البصل والكُراث في الطهي.
في حال حفظ الثوم في زيت الزيتون، لا يترك المرطبان أبدًا في درجة حرارة الغرفة لأن ذلك يؤدي إلى نمو بكتريا خطيرة تُعرف بـ "كلوستريديوم بوتولينيوم" .