ينتج البركان في منطقة معينة نتيجةً للارتفاع الكبير في درجة حرارة بعض المواد في باطن الأرض مما يؤدي إلى انصهارها، وتُعرف تلك المواد المُنصهرة الموجودة في باطن الأرض بالصهارة أو الماغما (بالإنجليزية: Magma)، وعند خروجها إلى سطح الأرض فإنها تُشكل سائلاً مُتدفِقاً يُعرف بالحِمم البركانية (بالإنجليزية: Lava)، كما أن هذه المواد قد تكون عبارة عن بعض الغازات والشوائب الأخرى، وتخرج المواد المنصهرة من باطن الأرض إلى سطحه نتيجةً لحركة الصفائح التِكْتونية؛ فعند ابتعاد هذه الصفائح عن بعضها البعض يتحرك هذا السائل المنصهر ليملأ الفراغ الذي نتج عن ابتعاد هذه الصفائح، كما يُمكن أن تخرج المواد المُنصهرة عند اقتراب هذه الصفائح من بعضها البعض مما يَنتُج عنه تصادمِها وانزلاق أحدها تحت الأخرى، وبفعل الضغط والحرارة في باطن الأرض فإن الصفيحة التي انزلقت تحت الأخرى تذوب لتخرج على شكل حِمم بركانية.[1]
فيما يأتي الأنواع الرئيسية للبراكين حول العالم:[2]
يمكن أن تُشكل البراكين خطراً كبيراً على الطبيعة من خلال حدوث الانهيارات الطينية، أو حتى حرائق الغابات وتلوث المياه، وغيرها من الأمور الأخرى، ولثوران البراكين آثار سلبية على صحة الإنسان؛ كحدوث الاختناقات، والحروق، وأمراض الجهاز التنفسي كالربو وانتفاخ الرئة، وغيرها من الأمراض الأخرى التي تحدث نتيجة تعرض الناس لاستنشاق كميات كبيرة من الغازات الضارة كغاز ثاني أكسيد الكربون.[3]