تعرف باللغة الإنجليزية بمصطلح (Educational administration)، وهي كافة الوظائف، والمهام التي يقوم بها الإداريون في المؤسسة التعليمية، والهدف منها السعي نحو تطبيق النظام التعليمي داخل محيط المؤسسة التعليمية.
تعرف الإدارة التعليمية أكاديمياً بأنّها مجموعة الوسائل المطبقة من قبل كافة المستويات الإداريّة في المحيط التعليمي، والهدف منها وضع الاستراتيجيات التي تساعد في نجاح تحقيق الأهداف التعليميّة.
كما تعرّف بأنّها مجموعةٌ من النشاطات التي تهدف إلى التحكم بالنظام الإداري التعليمي وفقاً للنصوص، والأنظمة المتبعة في مؤسسات التعليم العام، والخاص.
ظهرت فكرة الإدارة التعليمية لأول مرةٍ في القرن العشرين للميلاد، وتحديداً في عام 1912م، وتشير المصادر التاريخية إلى وجودِ مجموعةٍ من الأبحاث السابقة حول مفهوم الإدارة التعليمية، ولكن لم يتم الاعتماد عليها داخل المؤسسات التعليمية.
مع مرور الوقت ساهمت الدراسات التي تم إعدادها حول أسس الإدارة التعليمية في العمل على تعزيز فكرة تطبيق مفهومها في العديد من المجالات التعليمية، ممّا أدى إلى تطورها بشكل ملحوظ، واعتبارها عنصراً مهمّاً من عناصر نجاح التعليم، واعتمدت أيضاً على فكرة دراسة أداء الموظفين الإداريين، وتقييم دورهم في نجاح تطبيق مفهوم الإدارة التعليمية الفعّالة، كما أنّها حرصت على الربط بين العمليات، والوظائف الإدارية من أجل السعي نحو نجاح تحقيق الأهداف المطلوبة.
للإدارة التعليمية أهميةٌ كبيرةٌ في بيئة التعليم الأكاديمي في مُختلفِ مراحلهِ، وتلخص هذه الأهمية بناءً على النقاط التالية:
تتميّز البيئة التعليمية بمجموعةٍ من الخصائص المهمّة، وهي: