قد تكون هناك ظروفٌ تمنعُ الشخص من الدراسة في الجامعة كبقيّة، والذهاب إليها كبقيّةِ زملائه بشكلٍ يوميّ، ولهذا فقد تمّ ابتكار نظامين للتعلم عن بعد، أحدهما يُسمّى التعليم عن بعد والآخر الانتساب، ويخلط الكثيرُ من الاشخاص ما بين المفهوميْن، ولكن سنوضّح هنا ماهيّة كلّ منهما، وكذلك الفروق بين كلّ من هذين النظامين.
بدأ نظام الانتساب في الجامعات قبلّ أكثر من ثلاثين عاماً، وذلك في العديد من الدول أبرزها المملكة العربية السعوديّة، إذ كان الهدف تشجيع الطلاب على حصولهم على الشهادة الجامعيّة رغم ظروفهم التي قد تمنعهم من الدوام اليوميّ في الجامعة كبقية الطلاب، ومع تطور وسائل التكنولوجيا أصبح هناك ما يُسمّى بالتعليم عن بُعد.
أتاحت وسائلُ الاتصال الحديثة إمكانيّة التعلم عبر الإنترنت، ولكن ظلت هناك بعض العوائق التي تتعلّق بكلا النظامين من حيث إمكانيّة اعتماد الشركات هؤلاء الخريجين الذي لم يكونوا كبقيّة الطلاب، وحصلوا على شهاداتهم من خلال التعلّم الذي يقتصر على بعض الزيارات التي تتم من قبلهم إلى الجامعة، ومع هذا فقد تمّ حل هذه المُشكلة من خلال إصدار بعض القرارات الحكوميّة التي وضعت حقوقاً لهؤلاء الطلاب في الحصول على وظائفهم المناسبة لتحصيلهم الجامعيّ.
لتوضيح ِالفرق بين التعلّم عن بعد والانتساب سوف نتعرف عن الفرق بين كلا النظاميْن في الوقت الحالي: