على الرغم من أن عناصر الذهب، والفضة، والقصدير، والنحاس، والرصاص، والزئبق معروفة منذ العصور القديمة، إلا أن أول اكتشاف علمي لعنصر حدث في عام 1649م عندما اكتشف هينيغ براند (Hennig Brand) عنصر الفسفور، وخلال 200 عام تم الحصول على قدر كبير من المعرفة المتعلقة بخصائص العناصر، ومركباتها، ومن الجدير بالذكر أنه بحلول عام 1869م تم اكتشاف حوالي 63 عنصراً.[1]
يتميز عنصر الفسفور بالخصائص الآتية:[2]
فيما يأتي سيتم ذكر بعض العناصر، وتاريخ اكتشافها:[3]