يعتبر تغيير زيت المحرك أحد أكثر إجراءات الصيانة الروتينية لمحرك السيارة، إذ يحتوي محرك السيارة الكثير من الأجزاء المعدنية المتحركة، والتي تتحرك جنباً إلى جنب مع بعضها، مما يؤدي إلى ظهور قوة الاحتكاك، وبالتالي الحرارة التي قد تسبب ضرراً لتلك الأجزاء، هنا تكمن وظيفة الزيت في المحرك؛ وهي السماح للأجزاء الداخلية للمحرك بالتحرك بسهولة، إضافة إلى امتصاص الحرارة الناتجة عن الاحتكاك، لكن ومع مرور الوقت يفقد زيت المحرك تلك الخاصية المهمة؛ أي أنّه يصبح أقل فاعلية بتشحيم الأجزاء الداخلية، وامتصاص الحرارة، مما يستوجب ضرورة تغيير ذلك الزيت بزيت آخر جديد؛ لإنجاز المهمة بشكل فعّال.[1]
تتعلق مسألة تغيير زيت المحرك بالشركة المصنعة للسيارة والزيت، إذ يجب الرجوع إلى دليل المالك الخاص بالسيارة لمعرفة وقت تغيير زيت المحرك بالتحديد، إضافة إلى العديد من عمليات الصيانة الأخرى، كما يختلف وقت تغيير المحرك حسب فئة السيارة؛ فتلك السيارات ذات الدفع الرباعي، تختلف عن الأخرى ذات الدفع الخلفي، وبالتالي يجب الاستعانة بدليل المالك؛ لتحديد قياس ووقت تغيير زيت المحرك، لكن تتراوح المسافة المقطوعة بالسيارة قبل تغيير زيت المحرك ما بين 3000كم إلى 16000كم حسب نوع الزيت، وقياسه، والتوصيات الصادرة من الشركة المصنعة للزيت بحد ذاته، أو من 6 إلى 12 شهراً.[2]
يمكن تغيير زيت المحرك الخاص بالسيارة عن طريق اتباع ما يأتي:[3]