سميّت قديماً باسم جمهوريّة المالاجاشية، وهي من جزر قارة أفريقيا، وعاصمتها مدينة انتاناناريفو، وتعتبر في المرتبة الرابعة من أكبر جزر العالم، إذ تبلغ مساحة أراضيها 587.041 كم2، وتقسم الجزيرة إدارياً إلى ست محافظات واثنين وعشرين إقليماً، ونظام الحكم فيها مركزي رئاسي برلماني جمهوري، وعملتها الرسمية هي عملة أرياري.
ومن محاقظاتها: محافظة فيانارانتسوا، ومحافظة ماهاجنغا، ومحافظة تواماسينا، ومحافظة تناناريف، ومحافظة أنتسيرانانا، ومحافظة توليارا، ومن أقاليمها: واتسيمو اتسينانانا، ووألوترا مانغورو، ومينابي، واندروي، وأموروني مانيا، وفاتوفاتي فيتوفيناني، وسافا، وديانا.
تقع الجزيرة جغرافياً في مياه المحيط الهادي، حيث تقابل ساحل قارة أفريقيا الجنوبي الشرقي، وتحتوي الجزيرة على الكثير من التضاريس منها: الكتل الصخرية مثل: كتلة أنكارتارا، وكتلة اندرينجيترا، والسواحل الساحليّة مثل: الساحل الشرقي، والقنوات المائية مثل: قناة بنجلانيس، والمرتفعات الجبلية مثل: جبل ماروموكوترو، وجبل بيك قوري، والغابات المطيرة، والأودية مثل: وادي الأرز، والبحيرات الاصطناعية، ومحمية اندرينجيترا، والسهول مثل: سهول الحشائش، أما مناخها فيسود فيها مناخان المناخ البارد والجاف، والمناخ المطير والحار.
يبلغ عدد سكان الجزيرة 12.238.914 مليون نسمة، وذلك حسب إحصائيات عام 1993م، ويتألف المجتمع السكاني من السكان الأصليين الأسترونيزيين، والسكان من الأصول الأفريقية، ويتحدث السكان اللغة الوطنية الملغاشية، واللغة الفرنسية وهما اللغتان الرسمية في البلاد، وأقلية من السكان يتحدثون اللغة الإنجليزية، كما يدين السكان بالديانة الإسلامية، والديانة المسيحية.
يعتمد اقتصاد الجزيرة على كل من: صيد الأسماك، والقطاع الزراعيّ ومن أهم مزروعاتها الأرز، والموز، والفانيلا، والفول السوداني، وقصب السكر، والفاصولياء، والقرنفل، والبن، والكاكاو، والسياحة البيئيّة، والتصدير حيث تصدر كافة المزروعات التي تزرعها وتنتجها، وقطاع التعدين.