يبدأ وقت ذبح الأضاحي من بعد أداء المسلمين لصلاة العيد وينتهي بغروب شمس اليوم الثالث عشر من ذي الحجّة، أي أنّ أيّام ذبح الأضاحي أربعةٌ؛ أوّلها يوم العيد وآخرها اليوم الثالث عشر من أيّام ذي الحجّة، والأفضل أن يُبادر المسلم بذبح أضحيته بعد صلاة العيد تأسّياً برسول الله -صلّى الله عليه وسلّم-، ثم يجعل أوّل ما يأكله يوم العيد من أضحيته، ويجوز للمسلم ذبح أضحيته في أيّ وقتٍ من ليلٍ أو نهارٍ، إلّا أنّ النهار أولى، وبعد خطبتي العيد أفضل، ثمّ يكون كُلّ يومٍ أفضل من اليوم الذي يليه؛ لما في ذلك من معنى المبادرة في فعل الخير.[1]
الأضحية هي ما يذبحه المسلم يوم العيد من بهيمة الأنعام تقرّباً لله تعالى، وقد اختلف العلماء في حكمها، وذهبوا في ذلك إلى قولين:[2]
استحبّ الحنابلة والحنفيّة تقسيم الأضحية إلى ثلاثة أقسامٍ، بحيث يُبقي المسلم ثلثها لبيته، ويتصدّق بثلثها الآخر، ويهدي الثلث الأخير للأصدقاء، وذهب الشافعيّة إلى أفضليّة التصدّق بها جميعاً إلّا شيئاً يسيراً يأكله المسلم، أمّا المالكيّة فذهبوا إلى عدم التحديد؛ وقالوا إنّ للمضحّي أن يأكل من أضحيته ما يشاء ويتصدّق ويهدي ما يشاء كذلك.[3]