يعبر مفهوم ضغط الدم عن عملية ضخ الدم عبر الشرايين والأوردة الدموية في الجسم، والتي تقوم بها عضلة القلب، ويختلف معدل ضغط الدم للأطفال عن معدل ضغط الدم للبالغين، حيث يكون متوسط الضغط للأطفال منخفضاً نسبةً لمن هم أكبر سناً، ويبدأ الضغط بالتزايد بشكلٍ تدريجي مع تقدم الأطفال بالعمر، ويبدأ بالاستقرار في مرحلة الشباب، ويوضح الأطباء وجود بعض الفروق الفردية في معدلات قياس الدم بين الناس نسبةً للحالة والوضع الذي يكون فيه الشخص.
يمكن التعبير عن معدل ضغط الدم من خلال رقمين؛ حيث يوضح الرقم الأول مقدار الضغط الانقباضي؛ وهو الضغط الذي يدل على مدى صعوبة انتقال الدم إلى أجزاء الجسم المختلفة عند ضخ القلب للدم، والرقم الثاني يوضح الضغط الانبساطي؛ وهو الضغط الذي يدل على مدى صعوبة انتقال الدم في حالة استراحة القلب وتعبئته بالدم، وفيما يأتي المعدلات الطبيعية لضغط الأطفال:
احتمالية تعرض الأطفال لمرض ارتفاع ضغط الدم قليلة ونادرة جداً، ولكن قد يتعرض الأطفال لخطر الإصابة بالنوع الثاني من مرض ارتفاع ضغط الدم، وهو الذي ينتج بسبب إصابة الجسم بمرض آخر، وفيما يأتي بعض هذه الأمراض:
أثبتت الدراسات التي أجريت في جامعة بريستول البريطانية أنّ للرضاعة الطبيعية دور مهم جداً في وقاية الأطفال من خطر الإصابة بمرض ارتفاع ضغط الدم، كما أثبتت أن الأطفال الذين نالوا فترة أطول من الرضاعة الطبيعية هم أقل تعرضاً للإصابة بمرض ارتفاع ضغط الدم، وبشكل خاص ضغط الدم الشرياني مقارنة بالأطفال الذين نالوا فترة قصيرة من الرضاعة الطبيعية.
كما أشارت دراسات أخرى أجريت في جامعة بوسطن الأمريكية أن اتباع نظام غذائي سليم وغني بعنصر البوتاسيوم يقي الأطفال من الإصابة بمرض ارتفاع ضغط الدم؛ وذلك لأن البوتاسيوم يساهم في المحافظة على سوائل الجسم، وطرد عنصر الصوديوم منها.