يحتوي جسم الإنسان على ما يقارب 650 عضلة مكونة للجسم، تساعد هذه العضلات على الحركة ورفع الأشياء الثقيلة والتحكم في المشي والحديث والجلوس والوقوف والأكل والعديد من الوظائف اليومية الأخرى، كما وتساعد العضلات في الحفاظ على تدوير الدم والمواد الأخرى في جميع أنحاء الجسم، بالإضافة إلى إنتاج العديد من تعابير الوجه وحركة العينين والتنفس،[1] بالإضافة إلى أن العضلات تكوّن أعماق الجسم مثل العضلات التي تحافظ على ضربات القلب والعضلات التي تساعد في هضم الطعام، كما وأن قسم من هذه العضلات أي ما يقارب 206 عضلة خاصة بالهيكل العظمي، وتتكون العضلات بالعادة من خلايا خاصة تسمى ألياف، وهي ألياف قابلة للانقباض مما يعني بأنها تطول وتقصر حسب الحاجة، وتشكل العضلات ما يقارب 40% من إجمالي وزن الجسم، وترتبط بالعظام من خلال الأوتار.[2]
تعتبر العضلات الملساء (بالإنجليزية:Smooth muscle) واحدة من أنواع الأنسجة العضلية في الجسم، وتشكل هذه العضلات الأنسجة الداعمة للأوعية الدموية والأعضاء الداخلية المجوفة مثل المعدة والأمعاء والمثانة، وتعتبر هذه العضلات سلسة وناعمة لأنها لا تحتوي على الخطوط المجهرية التي تتواجد في الأنواع الأخرى من العضلات.[3]
تعتبر العضلة القلبية (بالإنجليزية:Cardiac muscle) نوع من أنواع الأنسجة العضلية الخاصة بالقلب فقط، ويمكن تمييزها عن العضلات الملساء والعضلات الهيكلية الموجودة في المفاصل في أنها مسؤولة عن ضخ الدم في جميع أنحاء الجسم، [4] وتعمل الأنسجة الخاصة بعضلة القلب على إبقاء القلب مضخاً بالدم من خلال الحركات اللاإرادية، وهذه الميزة التي تميزها عن الأنسجة العضلية الأخرى التي يمكن التحكم بحركاتها، وتتكون عضلة القلب من الأقراص التي تعمل على ربط خلايا عضلة القلب ببعضها البعض، كما وتتكون عضلة القلب من خيوط متوسطة والتي تساعد في تماسك ألياف عضلات القلب معاً أثناء الانكماش، بالإضافة إلى أنه يتكون من النواة وهي مركز التحكم في الخلية والتي تحتوي على كل المواد الوراثية للخلية.[5]
يطلق على العضلات الهيكلية (بالإنجليزية:Skeletal muscle) اسم العضلات الطوعية أو الفقارية، وهي النوع الأكثر شيوعاً من أنواع العضلات في الجسم، وترتبط هذه العضلات بالعظام عن طريق الأوتار، وتنتج حركات أجزاء الجسم ، وعلى عكس العضلات الملساء والقلبية فإنها تعتبر تحت سيطرة الإنسان الطوعية، وتعتبر هذه العضلات مخططة يتم تمرير أليافها الطويلة والناعمة ومتعددة النوى بنمط منتظم من الخطوط الحمراء والبيضاء الرفيعة مما يعطي العضلات مظهراً مميزاً.[6]