كرة القدم هي رياضة شعبية جماعية منتشرة في العالم بين كافة الأوساط، تلعب بين فريقين، وكل فريقٍ مكونٍ من أحد عشر لاعباً يلعبون بكرة داخل ملعب مستطيل الشكل، وعلى طرفيه يوجد مرميان للكرة يستخدمان لتسجيل الأهداف لكل فريق، ويستخدم اللاعبون أرجلهم لتمرير الكرة باستثناء الحارس الذي يمكنه لمس الكرة بيديه، كما يمكن للاعبين أيضاً استخدام رؤوسهم في ذلك، ووضعت قوانين هذه اللعبة في إنجلترا عام 1863م، واستخدم لفظ كرة القدم لتمييز هذه اللعبة عن باقي الألعاب التي كانت تحمل الاسم نفسه في ذلك الوقت.
قوانين اللعبة
- يبلغ محيط الكرة التي تستخدم في هذه اللعبة 71سم.
- على كل فريقٍ أن يدخل الكرة في مرمى الفريق المنافس لتسجيل الأهداف، والفريق الذي يحرز أكبر عدد من الأهداف هو الفائز.
- يجب ارتداء الزي الخاص بكل فريق، وهو يتكون من القميص والسروال والجوارب والحذاء وواقي الساقين.
- يمنع لمس الكرة باليد أثناء اللعب.
- يستبدل أحد اللاعبين الأساسين بلاعب احتياط أثناء التوقف المؤقت للمباراة، والاستبدال يكون بسبب الإصابة أو بسبب الإرهاق أو بسبب عدم تفاعل هذا اللاعب مع اللعبة.
- يُحكّم الحكم المباراة ويديرها، وتعتبر كلمته أخيرة لأي حدث داخل المباراة، ويساعده حكمان مساعدان على الأقل في اتخاذ القرارات.
- يبلغ طول الملعب الذي تقام عليه المبارايات الرسمية 100-110م وعرضه 64-75م، بينما يبلغ طول الملعب الذي لا تقام عليه المباريات الرسمية 90-120م وعرضه 45-90م.
- يبلغ البعد بين عارضتي المرمى 7.32م، وارتفاع العارضة الأفقية عن الأرض يبلغ 2.44م.
- تتكون المباراة من شوطين زمنيين مدة كل واحدٍ منهما 45 دقيقة، وهناك استراحة زمنية بينهما مدتها 15 دقيقة.
- توجد الكرة داخل الملعب طيلة فترة اللعب إلا إذا كان هناك سبباً لخروجها من الملعب، ويعاد اللعب بها بأحد القوانين المحددة لذلك مثل رمية الجزاء، أو ركلة حرة مباشرة، أو ركلة حرة غير مباشرة.
- يمكن لأي لاعب أن يحل مكان حارس المرمى إذا استنفذ الفريق التبديلات المسموحة له، وأُصيب الحارس الأساسيُّ مثلا، بشرط أن يتم التبادل في وقت توقف اللعب وبشرط أن يخبر حكم اللعبة.
- إذا كان عدد اللاعبين لأي من الفريقين على أرض الملعب أكثر أو أقل من أحد عشر لاعباً فإن الحكم لا يسمح ببدء المباراة.
- يقدم كل فريق قبل المباراة كشفاً بأسماء اللاعبين الأساسيين ولاعبي الاحتياط لديه قبل بدء المباراة، ولا يمكن لأي لاعبٍ أن يلعب إذا لم يكن اسمه موجوداً في هذا الكشف.
- بطولة كأس العالم لكرة القدم التي تنظمها الفيفا، وتجري كل أربع سنوات.
- منافسة كرة القدم في الألعاب الأولمبية.
- المنافسات القارية؛ مثل: كأس أمم أوروبا، وكأس الأمم الإفريقية، وكوبا أمريكا.