ويقصد بالخمول هنا عدم مقدرة الغدة الدرقية على إنتاج الهرمونات، والتي تمتلك القدرة في التحكم بسرعة حدوث التفاعلات داخل الجسم، ومثال ذلك نبضات القلب، وتعتبر نسبة الإصابة في الإناث أعلى منها عند الذكور، ولا سيما من تجاوزت الخمسين من العمر، الأمر الذي ينتج عنه الإصابة بالكثير من الأمراض، التي تعتبر نوعاً ما ذات درجة من الخطورة كالعقم وأمراض القلب.
هناك مجموعة من الأسباب الكامنة خلف خمول الغدة الدرقية في إنتاج هرموناتها ومنها:
تعتبر علاقة مرض السكري بخمول الغدة الدرقية علاقة طردية يعتمد كل منهما على الآخر، وحدوث إحداهما يكون سبباً في حدوث الآخر، فمرض السكري يقود للإصابة بخمول في الغدة الدرقية والعكس صحيح.
لا تعتبر أعراض خمول الغدة الدرقية من الأعراض السريعة الظهور، فهي تحتاج لفترة زمنية حتى تظهر دلالات وعلامات الإصابة ومن هذه الأعراض:
إن خمول الغدة الدرقية لا يقتصر على فئة عمرية معينة فهو يصيب الصغير والكبير بما في ذلك الرضع، كما ولا يمكن الكشف عن عدم وجود الغدة الدرقية لدى الأطفال حديثي الولادة، نظراً لعدم ظهور الأعراض في المراحل الاولى من الإصابة، غير أن هناك احتمالية لظهور الصفار على الجلد وفي العيون وقد يمتلكون لساناً كبير الحجم يصعب إخراجه من الفم، الأمر الذي يزيد من نوبات الاختناق التي قد يتعرضون لها.
وما إن تبدأ الأعراض بالظهور يكون هناك اضطرابات في تغذية الطفل، والتي تحد من نموه بطريقة طبيعية، رخاوة في العضلات، إمساك شديد ونعاس أغلب الوقت، إن التأخر في تشخيص الإصابة بخمول الغدة الدرقية لدى الأطفال الرضع، ينتج عنه الإصابة بتخلف عقلي وجسدي.
من خلال عمل فحص لمستويات هرمون الغدة الدرقية (T3،T4) وهرمون الـ (TSH) في الدم، كما ويوصي الطبيب للنساء الكبيرات في العمر بإجراء فحص للغدة الدرقية أثناء إجرائهن للفحوصات الروتينية.