يُعرف العالم جيمس واطسون بأنه أحد العلماء الأمريكيّين، وهو مختصّ بعلم الأحياء الجزيئيّة والوراثية، إضافةً لهذا فهو عالم حيوان، وطبيب، وعالم في الكيمياء الحيويّة، وأستاذ جامعيّ، وفيزيائيّ، وعالم بيولوجي، كما أنه كتب عدّة مؤلفات باللغة الإنجليزيّة.
ولد واطسون في الولايات المتحدة الأمريكيّة، وتحديداً في مدينة شيكاغو، وذلك في السادس من شهر نيسان من عام 1928م، وتزوّج من إليزابيث لويس في عام 1968م، وأنجب منها ولدين؛ هما: روفوس، وضنكان.
جاءت شهرة جيمس واطسون بأنّه مكتشف بنية الدنا مع مجموعة من رفاقه، حيث وضع جيمس واطسون مع العالم فرانسيس كريك تصوّراً يخصّ تركيب الحمض النووي الريبوزي منقوص الأكسجين، وحصل نتيجة لهذا التصوّر على جائزة نوبل في الطب في عام 1953م، وتقاسم هذه الجائزة مع كريك وموريس ويلكنز، لكنه اضطر لبيعها بعد عدّة عقود من حصوله عليها؛ وذلك بسبب حاجته إلى المال.
عمل واطسون في عدة مؤسسات وجامعات، ومنها: جامعة إنديانا، وجامعة هارفارد، ومعاهد الصحة الوطنيّة الأمريكيّة، بالإضافة إلى جامعة كامبريدج، وعمل أيضاً في معمل كافندش الذي يتبع إلى جامعة كامبردج في إنجلترا.
للعالم جيمس واطسون العديد من النظريات المُثيرة للجدل، وقد أثار العديد من النقاشات حول أفكاره وتصريحاته، حيث قال بأنّه يجب إعطاء المرأة الحقّ في إجهاض الجنين في حال تمكّنت التجارب من إثبات أنّ هذا الجنين سيكون في المستقبل مثليّ الجنس.
أكثر أفكاره المثيرة للجدل كانت في عام 2007م، حينما صرّح بأنّ أصحاب البشرة السوداء هم الأقل ذكاءً عن نظرائهم أصحاب البشرة البيضاء، وهو يعمل بشكلٍ دؤوب على إثبات صحة نظريّته هذه بالبراهين العلميّة.
حصل جيمس واطسون على أكثر من إثنين وعشرين درجةً علميّة وفخريّة من الجامعات التي تعامل معها، وأهمّها: