تعرّف حقوق الطفل بأنها الحقوق الإنسانية التي تنطبق بشكل خاص على الأطفال، فعلى الرغم من أنه يتواجد العديد من الحقوق التي يحتاجها البشر مثل المأوى والطعام، إلا أن الأطفال يحتاجون لحقوق إضافية بما في ذلك الحب والحماية والدعم أثناء النمو والتعلم، وفي عام 1989م وافقت الأمم المتحدة على قائمة حقوق للأطفال واعترفت بتلك الحقوق الإضافية.[1]
أُصدرت اتفاقية حقوق الطفل من قبل الأمم المتحدة وتعتبر الاتفاقية الأكثر تصديقاً في التاريخ، وتتضمّن الاتفاقية عدة حقوق للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 0-18 سنة، كما وتضمن هذه الاتفاقية مسؤوليات الحكومة في ضمان هذه الحقوق، بالإضافة إلى انها تستند على حقوق كل ما يحتاجه الطفل للبقاء والنمو وتحقيق التساوي بغض النظر عن العرق والجنس والدين.[2]
تتضمن اتفاقية حقوق الطفل ضمان للحقوق المدنية والسياسية والاقتصادية والاجتماعية والثقافية للطفل، مع تحديد السبل والطرق التي من خلالها يمكن كفالة تحقيق هذه الحقوق للأطفال والشباب، كما وتعترف الاتفاقية بأنه يجب على الأطفال التمتع بنفس حقوق الإنسان مثل البالغين مع ضمان حماية خاصة بسبب ضعفهم العام، ومن بعض المبادئ التوجيهية في حقوق الطفل ما يلي:[3]
من الأمثلة على حقوق الطفل المعترف بها والتي يجب تلبيتها لجميع الأطفال في العالم ما يلي:[2]