الأوزون هو غاز شفاف أزرق اللون، ذو رائحة مميّزة، كما أنّه سام جداً، ويتركز في طبقات الغلاف الجوي، وخصوصاً في طبقة الستراتوسفير، وبكمية ضئيلة جداً لا تتجاوز الواحد في المليون، ويتكوّن من اتحاد ثلاث ذرات من الأكسجين بفعل الأشعة فوق البنفسجية الصادرة من الشمس، وصيغته الكيميائية O3، كما أنّ لوجوده في الطبقة العليا من الجوّ أهميّة في المحافظة على الحياة في الأرض، أمّا وجوده في الطبقة السفلى يؤدّي إلى تلوث الهواء، كما أنّه يدخل في بعض الصناعات، كتقنية المياه، والتبييض.
اكتشف كل من شارل فابري، وهنري بويسون طبقة الأوزون في عام 1913م، ثم عمل غوردون دوبسون على تطوير جهاز لقياس الأوزون من سطح الأرض، ومن خلاله تمّ التعرف على تفاصيل أكثر عنها، وقد سُمّيت وحدة قياس مجموع الأوزون في العامود، بوحدة دوبسون، تكريماً له، كما أنّ له شبكة عالمية لمراقبة الأوزون، وهي موجودة إلى يومنا هذا.
طبقة الأوزون هي جزء من الغلاف الجوي الذي يحيط بالكرة الأرضية، ومن أهميتها الكبيرة في حياتنا أنّها تمنع وصول الأشعة فوق البنفسجية (UV) الضارة إلى الأرض، والتي تسبّب مرض سرطان الجلد إذا تعرّض لها الإنسان، وصنّفت حسب طول موجاتها إلى ثلاث أنواع وهي: UV-A, UV-B, UV-C.
حظر استخدام مركبات الكلوروفلوروكربون، والموجودة في المبيدات الحشرية، والثلاجات، وإيجاد بدائل عن هذه المركّبات مثل: مركبات الهايدروكوروفلوروكربون، حيث إنّها أكثر نشاطاً، ولا تبقى لفترة طويلة في الغلاف الجويّ.