تُعرف السياحة بأنّها عبارة عن تنقّلِ الفرد وسفره في الأرض من أجلِ الحصول على الاستجمام، أو الراحة، أو العبادة، أو الثقافة، أو العلاج، أو الاكتشاف وغيرها، أمّا السائحُ فهو مَن يقوم بزيارة دولةٍ غير وطنه الأمّ الذي يعيشُ فيها لمدّةٍ لا تقلُّ عن أربعٍ وعشرين ساعة.
من أشهر أنواع السياحة:
من أشهرِ المعالم السياحيّة على مستوى العالم حسْب إحصائيّات عام 2007م: ميدان التايمز والمنتزه القوميّ في أمريكا، وساحة ترافلجار في بريطانيا، وشلالات نياجارا في كندا، وديزني لاند في اليابان، وكاتدرائيّة نوتردام وبرج إيفل في فرنسا، وسور الصين العظيم في الصين، والفاتيكان في إيطاليا، والأهرامات في مصر، وتاج محلّ في الهند.
من هذه العوامل: التغيّرُ المستمرّ في وسائل النقل البحريّة، والجويّة، والبريّة والتطوّر الكبير فيها، وارتفاع مستويات المعيشة للأفراد وزيادة دخلهم، وتقدّم وسائل الإعلام المختلفة سواء المسموعة، أو المقروءة، أو المرئيّة، وسرعة نقل الأخبار بين القارّات، وتنظيم العمل السياحيّ، وتشجيع الدول على السياحة، وتزايد أوقات الإجازات والفراغ عند الأفراد العاملين.