الإعلام لغةً هو أن تُعلِم أو أن تخبر أحداً ما عن أمرٍ ما، وهو أيضاً جهةٌ تأخذ على عاتقها مسؤولية إيصال الأحداث الجارية لجمهورٍ من الناس مقابل عائدٍ ماديّ أو بدون، وهي العلاقة التي تتكون من أربعة أطراف، هي:
تتعدّد أهداف الإعلام، فهي ليست نفسها بالنسبة للجميع، وهي:
للإعلام وسائلُ أو طرقٌ يقوم من خلالها بنقل معلوماته المختلفة والمتنوّعة هي:
للإعلام أنواعٌ تختلف حسب الغرض منها، فهناك الإعلام الرقمي الذي يعتمد على الفيديوهات والصور، والإعلام الإلكتروني الذي يقوم على المواقع الإلكترونية، والاتّصال الجماهيري الذي يتوجه لجماعةٍ كبيرةٍ من الناس، والإعلام العسكري أو الحربي الذي يركز على نقل الأخبار العسكرية، والإعلام الاجتماعي الذي يركز على قضايا الناس.
تتنوّع وسائل الإعلام من حيث طريقتها وأسلوبها في تقديم المعلومات والأخبار، فهناك جهاتٌ تنقل أخبارها بهدف غرضٍ ما، وهذا الغرض يكون محكوماً بأجندتها أي فكرها بالإضافة إلى تمويلها، وبالتالي لا يكون الخبر موضوعياً بل شائباً ومتلوناً وخاضعاً للجهة الصادرعنها وحسب مصلحتها، وهناك الوسائل الإعلامية المستقلة، وهي نادرة الوجود وتتميز بالموضوعية والحياد، وهما صفتان يقل وجودهما في مجال الإعلام، فأغلب جهات الإعلام الحالية تابعةٌ لجهةٍ إما سياسيةٍ أو اجتماعيةٍ نافذةٍ وبالتالي تعبرعن آرائها، وليس شرطاً أن تكون هذه الآراء هي الصحيحة، وفي أحيان أخرى تهدف الوسائل للربح ممّا يؤثّر على طريقتها وطرق صياغة معلوماتها، ويتمثل الأثر السلبي للإعلام في نقل المعلومات المنحازة أو المغلوطة أو غير الدقيقة التي تؤثر على وعي الجمهور المتلقي، وبالتالي تشكيل وجهة نظرٍ خاطئةٍ تجاه قضيةٍ ما.