زيت الزيتون هو نوعٌ من الدهون التي تُستخرج من فاكهة الزيتون (الاسم العلمي: Olea europaea)، والتي تُعدّ من المحاصيل الشعبيّة في منطقة البحر الأبيض المتوسط، ولذلك فإنّ هذا الزيت يُعدّ جزءاً مهمّاً من الحمية الغذائية لسكان هذه المنطقة، ويتميّز زيت الزيتون بكونه غنيّاً بالأحماض الدهنية الأحادية غير المشبعة (بالإنجليزية: Monounsaturated fatty acids)، والتي تُعدّ من الدهون الصحية، وقد شاع استخدام زيت الزيتون في صناعة مستحضرات التجميل، والأدوية، والصابون، والطبخ، كما أنّه قد استُخدم منذ القدم كوقودٍ للمصابيح التقليلدية.[1]
يُصنع زيت الزيتون عن طريق السحق والضغط على ثمار الزيتون، ولذلك فإنّ له عدة درجات أو نخب، وذلك بناءً على درجة تصنيعه، ويمكن القول إنّه كلما قلّ تعرّض الزيت للحرارة والمواد الكيميائية كانت جودته أفضل، ومن أهمّ أنواع زيت الزيتون نذكر ما يأتي:[2]
يوفر زيت الزيتون العديد من الفوائد الصحية للجسم، ونذكر من أهمّ هذه الفوائد ما يأتي:[3]
يوضح الجدول الآتي العناصر الغذائية المتوفرة في 100 غرامٍ من زيت الزيتون المستخدم للطبخ أو إعداد السلطات:[4]