يقوم مبدأ فحص الحمل على الكشف عن هرمون الحمل الذي يُعرف علمياً بموجهة الغدد التناسلية الميشمائية البشرية (بالإنجليزية: human chorionic gonadotropin)، وهناك نوعان لهذا الفحص، أحدهما يُجرى عن طريق فحص عينة من البول، والآخر بفحص عينة من الدم، وفيما يأتي بيان ذلك.[1]
يقوم مبدأ هذا الفحص على الكشف عن هرمون الحمل المذكور سابقاً في عينة من بول المرأة الحامل، وذلك بعد شراء الفحص من الصيدليات أو طلب إجرائه في عيادة طبيب مختص، وباتباع التعليمات المُرفقة بالفحص والانتظار للمدة المُحددة بالعبوة -والتي غالباً ما تكون عشر دقائق- يمكن الحصول على نتائج دقيقة، ويجدر التنبيه إلى أنّ هناك مجموعة كبيرة من أنواع فحص الحمل، ومنها ما هو قادر على الكشف عن وجود الحمل من أول يوم لغياب الدورة الشهرية.[1]
هناك نوعان من فحص الحمل الذي يمكن إجراؤه بأخذ عينة من دم المرأة المعنية، وهما:[2]
على الرغم من أنّ فحوصات الحمل تُعدّ دقيقة بشكل عام، إلا أنّه من المحتمل الحصول على نتائج خاطئة، منها ما قد يكون نتيجة إيجابية خاطئة؛ أي أنّ المرأة غير حامل ومع ذلك أظهر الفحص أنّها حامل، ومنها ما قد يُظهر نتيجة سلبية خاطئة؛ أي أنّ المرأة حامل ومع هذا أظهر الفحص أنّها غير حامل، ويمكن تفسير هذه النتائج فيما يأتي:[3]