البراكين
هي عبارة عن فوهات ظاهرة على سطح الأرض، يخرج منها الأبخرة، والغازات، والمواد المنصهرة التي تكون مختزلة في جوف الأرض إلى خارجها، وتصنف البراكين إلى البراكين الحية، أي أنها تثور وتخرج المواد المنصهرة، والبراكين الميتة، أي التي لا تثور أبداً وتبقى خامدة.
المواد البركانية
يحتوي البركان عندما يثور على عدد من المكونات، وهي:
- الحطام الصخري المتنوع.
- الغازات، مثال غاز بخار الماء، وغاز الكلورين، وغاز الهيدروجين، وغاز النيتروجين، وغاز ثاني أكسيد الكبريت، والأكسجين، ومركبات الكربون.
- الرماد البركاني، وهو ناتج عن تتطاير وتفتت المواد المنصهرة الخارجة من فوهة البركان، ويتسم هذا الرماد بسرعة التصلب.
- اللافا، وهي عبارة عن كتل سائلة تبلغ درجة حرارتها من 800 درجة مئوية إلى 1200 درجة مئوية، واللافا نوعان، اللافا الخفيفية ذات اللون الفاتح، واللافا الثقيلة ذات اللون الداكن.
أجزاء البركان
يتكون البركان من أربعة أجزاء أساسية، وهي:
- المخروط، وهو عبارة عن جوانب منحدرة تتكون من الحمم البركانية.
- الفوهة، وهي ناتجة عن الانفجار البركاني، وتأتي على شكل قصعة أو قمع.
- المدخنة، وهي عبارة عن أنبوب أو قناة تصل بين خزان المواد المنصهرة والفوهة.
- اللوافظ الغازية، وهي عبارة عن سحب مكوّنٍ من الغازات والأبخرة والرماد البركاني.
أنواع البراكين
تتواجد البراكين على عدة أشكال، وهي:
- براكين هضابية، وتسمى براكين درعية، ونشأت هذه البراكين بسبب خروج اللافا وتراكمها حول فوهة البركان، وتتسم هذه البراكين بقممها المحدبة، ويتواجد مثل هذه البراكين في جزر هاوي.
- براكين الحطام الصخري، وتختلف هذه البراكين من بركان إلى آخر تبعاً للمواد البركانية التي يتكون منها، ويتواجد مثل هذه البراكين في جزر أندونيسا الواقعة في شرق العالم.
- براكين طبقية، وهي أكثر أنواع البراكين وجوداً، وشكلها يكون بين النوعين السابقين، ويتواجد مثل هذه البراكين في جزر الفلبين.
آثار البراكين
للبراكين آثار كثيرة، منها:
- آثار جغرافية، إذ تقوم البراكين على تشكيل سطح الأرض، مثال تكوّن الجبال، والهضاب.
- النشاط السكاني النشط بجانب البراكين، بحث يقوم بعض السكان بالسكن بجوار البراكين، وذلك بسبب خصوبة التربة حول البركان والعمل في الزراعة وإنتاج المحاصيل الزراعية المتنوعة، واستخدام الحجارة البركانية في البناء، والتجارة.
أهمية البراكين
تتلخص أهمية البراكين فيما يلي:
- يقوم الرماد البركاني على تحسين خصوبة التربة.
- التعرف على تركيب القشرة الأرضية من الداخل.
- يعد البركان مصدراً مهماً في تكوين بعض المعادن التي لها أهمية اقتصادية.
- استخدام حرارة البركان لتوليد طاقة الكهرباء.
- تكون ينابيع المياه الحارة، المعروفة باسم الحمامات الدافئة.
- تكون العديد من الجزر في المحيطات أو البحار.
- بيان مواقع الضغط في القشرة الأرضية.