تعتبر مشاكل الوزن من أكثر المشاكل الصحيّة انتشاراً حول العالم، خاصّة مشكلة النحافة المُفرطة التي تعتبر من الأمراض الخطيرة، وتعرّف هذه المشكلة بأنّها: انخفاض وزن الجسم بشكل كبير عن الحدّ الطبيعي حسب الطول والعمر، ويطلق هذا المصطلح عادة على الذين يمتلكون مؤشر كتلة جسم أقل من 18,5، أي إنّ الانخفاض عن الوزن الطبيعيّ يكون بمقدار خمس عشرة إلى عشرين بالمئة، وتشكّل مشكلة النحافة المُفرطة خطراً على حياة المصابين بها، حيث تؤدي إلى الإصابة بالعديد من الأمراض مثل: هشاشة العظام، وضعف المناعة، وضعف الجسم، بالإضافة إلى المشاكل النفسيّة والاجتماعيّة.
إنّ اتباع هذا النوع من الحميات وخاصة دون استشارة الطبيب يؤدي إلى نقص الفيتامينات والبروتينات وغيرها من المواد التي يحتاجها الجسم للنمو، ويؤدي أيضاً إلى خسارة وزن أكثر من المطلوب.
يؤدي بذل المجهود البدنيّ بشكل مستمر إلى فقدان الوزن، وفي حال عدم تعويض السعرات الحراريّة التي يتم فقدانها قد يصاب الشخص بالنحافة الزائدة.
تمتلك بعض العائلات صفات وراثيّة تزيد نشاط الغدة الدرقيّة أو تقلّل إفراز الإنسولين في الجسم؛ لهذا يعاني أفرادها من النحافة الشديدة بغض النظر عن كميّة الطعام التي يتناولونها.
تسبب أكثر الأمراض النفسية فقدان الشهيّة والامتناع عن الطعام مثل الاكتئاب، وفقدان الشهية العصبي والمصاب به يرفض تناول الطعام حتى يفقد جزءاً كبيراً من وزنه.
تسبب اضطرابات الجهاز الهضميّ النحافة المُفرطة مثل: التهابات المعدة، والإسهال، والتقيؤ المزمن، وسوء امتصاص الغذاء، والقولون العصبي وغيرها من الأمراض.
تؤدي بعض أمراض الجهاز المناعيّ إلى الإصابة بالنحافة المُفرطة مثل نقص المناعة المكتسبة والزُّهري.
يعتبر فقدان الوزن المفاجئ والسريع من أول أعراض الإصابة بمرض السرطان، وخاصة سرطان الدّم والغدد اللمفاويّة.
إنّ علاج النّحافة يكون في التخلّص من أسبابها، ففي حالة التخلّص منها يعود الجسم إلى اكتساب الوزن بشكل طبيعيّ، وقد يرغب بعض الأشخاص في زيادة وزنهم لتحسين مظهرهم، حتّى وإن لم يكونوا مصابين بالنحافة الزائدة، وفيما يأتي مجموعة من النصائح التي تحقق ذلك: