جبال الألب هيَ سلسلة من الجبال المتقطّعة، والممتدّة من جبال أطلس في شمال قارّة أفريقيا، وعبر جنوب قارّة أوروبا وآسيا، وصولاً إلى ما وراء جبال الهيمالايا، وتقع جبال الألب في قارّة أوروبا؛ حيث تمتد شمالاً من ساحل البحر الأبيض المتوسط إلى بحيرة جنيف، ثمّ شرقاً إلى الشمال والشمال الشرقي من فيينا، ويعتبر التواجد الأكبر لهذه الجبال في سويسرا، والنمسا.[1]، وتعتبر قمة مونت بلانك (بالإنجليزيّة :Mont Blanc)أعلى قمّة فيها بارتفاع يصل إلى 4.807، وتمتدّ هذه السلسلة بشكل هلالي لمسافة 700 ميل تقريباً؛ أي 1126.543كيلو متراً،[2] وعرض يصل إلى أكثر من 125 ميلاً؛ أي 201.1684 كيلو متراً؛[1] إذ تظهر سلسلة الجبال على شكل هلال تقع بدايته في ساحل جنوب فرنسا ونهايته في ألبانيا على الساحل الوعرة للبحر الأدرياتيكي، وتشكّل جبال الألب جزءاً من العديد من الدول الأوروبيّة؛ فهي تمتدّ من فرنسا إلى سويسرا، وإلى شمال إيطاليا، والنمسا، وسلوفينيا، وكرواتيا، والبوسنة، والهرسك ، وصربيا، والجبل الأسود.[2]
تمتلك جبال الألب العديد من الخصائص الفيزيائيّة التي يمكن تلخيصها كالآتي:[3][1]
تكمن أهميّة جبال الألب لكونها موطناً بشريّاً لما يقارب 14 مليون نسمة، كما أنّها منطقة تتميّز بالتنوّع البيولوجيّ فيها، إذ أكتشفَ فيها أكثر من 13 ألف صنف من النباتات، بالإضافة إلى 200 من الطيور المختلفة، و 80 نوع من الثدييات، و15 نوعا من الثعابين والسحالي. كما تعدّ جبال الألب مصدّرة للطعام الذي تنتجه مزارعها، كما أنّها مصدّرة للأخشاب، وتزود معظم مناطق أوروبا بمياه الشرب، ومياه الريّ، والمياه المستخدمة في الصناعة وتوليد الكهرباء. بالإضافة إلى ذلك فإنّ جبال الألب منطقة سياحيّة يزورها ما يقارب 120 مليون سائح سنويّاً للاستمتاع بالمناظر الطبيعيّة الجميلة فيها، وممارسة الأنشطة المختلفة.[4]