تسمّى أشجار النبق أو السدر أو كما يسمّى علميّاً Rhamnus؛ وينتمي إلى العائلة السدريّة (بالإنجليزيّة: Rhamnaceae)، وإلى رتبة الورديدة (بالإنجليزيّة: Rosidae)، وهي تنمو لارتفاع يصل إلى ما يُقارب 7.6 أمتار، ويمتلك اللحاء الخارجي لها لوناً رمادياً غامقاً، أما اللحاء الداخلي لونه برتقالي، بينما تمتاز أوراقها باللونه الأخضر الداكن، وشكلها البيضاوي، كما تكون أطرافها منشاريّة، ويتراوح طول الورقة الواحدة من 3.8 إلى 7.6 سنتيمتراً، ويزهر هذا النوع من النباتات في فصل الربيع؛ حيث تنمو الأزهار الصفراء المخضرّة، كما تمتلك ثمار سوداء صغيرة الحجم.[1][2]
تستخدم أشجار النبق كأشجار للزينة بسبب صلابتها، وطول الفترة التي تبقى فيها أوراقها باللون الأخضر، ومن جهةٍ أخرى فإنّ ثمارها ولحاءها يُجفّف ويستخدم كعلاج للإمساك، ومن الجدير بالذكر أنّ أوراق، ولحاء، وسيقان هذا النوع من النباتات يحتوي على الأنثراكينون (بالإنجليزيّة: Anthraquinones)؛ الذي يمتلك خصائص ملينة قويّة، ويمكن لتناول المرأة المُرضع لها أن يسبب لين فضلات الرُضّع، ولذلك تنصح بتجنّبها، ومن جهة أخرى فإنّ لحاءها يستخدم لصناعة أوراق الخرائط، والورق الأصفر، وتستخدم الثمار غير الناضجة لتصنيع أصباغ الألوان المائيّة باللون الأخضر، والأصفر، والبني، والبرتقالي، وذلك بعد مزج هذه الثمار مع الصمغ العربي، وماء الجير (بالإنجليزيّة: Limewater).[1][3]
كما يمكن لبعض الحيوانات كالفئران والطيور أن تتغذّى على ثمار هذه الأشجار، وذلك لأنّها عادةً ما تكون المصدر الوحيد للبذور المتوفّرة لهم، إلا أنّها لا تعّد غذاء جيّداً لهذه الحيوانات؛ إذ تحتوي على كميات منخفضة من البروتينات، مع كميات كبيرة من الكربوهيدرات، كما أنّ لها تأثير مُليّناً على بعض أنواع الحيوانات، حيث إنّ هذا التأثير قد يؤدي لموت بعض الطيور صغيرة الحجم.[4]
هنالك عدّة أنواع أخرى من النباتات التي تنتمي إلى رتبة الوردانيات، مثل: نبق البحر (بالإنجليزيّة: Sea buckthorn)، ويسمّى النوع الآخر علميّاً باسم Rhamnus frangula، ويطلق عليه أيضاً اسم لحاء النبق (بالإنجليزيّة: Buckthorn Bark)، وتختلف هذه الأنواع في فوائدها واستخداماتها بحسب ما يأتي:[5][6]
تمتاز أشجار نبق البحر بأنّها أشجار نفضيّة (بالإنجليزيّة: Deciduous)، ومتوسّطة الحجم، إذ يمكن أن يتراوح ارتفاعها بين 2 إلى 6 أمتار، وتنمو هذه الأشجار في النصف الشمالي من الكرة الأرضيّة على جوانب الأنهار، وفي الأراضي الرمليّة، والمناطق الجبليّة، وتمتلك لحاء سميكاً، وأوراق مستطيلة يكون لون سطحها العلوي أخضراً، بينما يميل السطح الداخلي للون الرمادي المخضرّ، ويُزهر هذا النوع من الشجر في شهر نيسان، وتنمو له ثمار صفراء تشبه اللؤلؤ في شكلها، ولها مذاقٌ حامض، ويمكن قطفها بين شهر آب، وتشرين الأول، وقد استخدم هذا النبات كنبات طبّي، بينما تستخدم ثماره لتحضير الحلويات، مثل: المربّى، والفطائر، وكذلك لتحضير المشروبات، ويمكن الحصول عليه على شكل مكمّلات غذائيّة، وتحتوي مستخلصاته على مضادات التأكسد، والتي يعتقد أنّها مفيدة للجسم، كما يوجد على شكل زيت يُستخرج من الأوراق والبذور، وفيما يأتي أهم الفوائد التي يقدّمها هذا النبات:[5][7][8]
استخدم لحاء النبق منذ القرن السابع عشر كعلاج طبيّ، لتخفيف الإمساك، والمشاكل الناتجة عنه، مثل: التهيّج، والبواسير (بالإنجليزيّة: Hemorrhoid)؛ إذ يحتوي على مركبات الأنثراكينون المُليّنة للأمعاء، وللحصول على هذه المواد يتمّ ترك اللحاء مدّة عام، أو يُسخّن، ويجفّف، ويساعد هذا النبات على تخفيف الإمساك من خلال مركباته التي تعزّز قدرة القولون على الانقباض بشكل تلقائي، كما تقلّل هذه المركبات من امتصاص الأمعاء للماء، ممّا يزيد كمية السوائل الموجودة في القولون، ويزيد حجم الفضلات، ويجعلها أكثر ليونة، كما يمكن لهذا النبات أن يحسّن حركة الأمعاء لدى الاشخاص المصابين بالبواسير، أو الذين خضعوا لجراحة Recto-anal surgery، أو المصابين بالشق الشرجي (بالإنجليزية: Anal fissure)، وبالإضافة إلى ذلك فإنّ هذا اللحاء يستخدم في بعض الحالات لتنظيف القولون لتجهيزه لإجراءات تشخيص الجهاز الهضمي.[6]