يُعرف الكرفس على أنّه نبات من الفصيلة الخيمية (بالإنجليزية: Apiaceae family)، وغالباً ما يتم استهلاك سيقان الكرفس المقرمشة كوجبة خفيفة قليلة السعرات الحرارية، كما يمكن استخدامه كدواء بعد تجفيف ثماره وبذوره، أو من خلال الضغط عليه لاستخراج الزيت منه، ويتم أحياناً تسويق زيته على شكل كبسولات.[1][2]
لا يتميز الكرفس بمحتواه المنخفض من السعرات الحرارية وحسب؛ بل إنه يتعدى ذلك ليشمل فوائد صحية عديدة لجميع أجزاء الجسم وخاصة الجهاز الهضمي، إضافة إلى القلب والأوعية الدموية، وفيما يأتي بعض الفوائد والاستخدامات الأخرى للكرفس:[1][3][4]
يحتوي الكرفس على العديد من المواد الغذائية المهمة مثل مضادات الأكسدة؛ والذي يُعد الكرفس مصدراً غنياً بها، كما أنّه يحتوي على الكثير من المغذيات النباتية، مثل: الأحماض الفينولية (بالإنجليزية: Phenolic acids)، والفلافونولات (بالإنجليزية: Flavonols)، والفايتوستيرول (بالإنجليزية: phytosterol)، إضافة إلى احتوائه على العديد من المعادن والفيتامينات والألياف الغذائية، ويبين الجدول الآتي القيمة الغذائية لـِ 100 غرام من الكرفس الطازج:[1][5]
يُعتبر زيت الكرفس وبذوره آمناً في الغالب إذا تم تناوله عن طريق الفم بالكميات الموجودة في الغذاء، إلا أنّ هناك بعض الحالات والفئات التي يتوجب عليها الحذر عند استخدامه، ومن هذه الحالات ما يأتي:[2]