فرض الله سبحانه وتعالى على عباده المسلمين صدقة الفطر لتطهير النفوس وتزكيتها؛ حيث قال تعالى في كتابه الكريم: (قَدْ أَفْلَحَ مَنْ تَزَكَّى، وَذَكَرَ اسْمَ رَبِّهِ فَصَلَّى) {الأعلى: 14-15}، تُعرف زكاة الفطر بالصدقة الواجبة على كل مسلم قادر لفئة مخصوصة بشروط وبمقدار معلوم قبل صلاة عيد الفطر؛ طهرةً للصائم وطعمة للمسكين.
لزكاة الفطر فوائد جمّة وعظيمة تعود على المسلمين، نذكر منها الآتي:
الأصل في زكاة الفطر الوجوب، وهو ما أجمع عليه الكتاب والسنة، ففي عموم الكتاب، قال تعالى: (وَمَا آَتَاكُمُ الرَّسُولُ فَخُذُوهُ)،{الحشر:7}، أما السنة: روي عن عبد الله ابْنِ عَبَّاس رضي الله عنهما في صحيح سنن أبي داود: قال (فَرَضَ رَسُولُ اللَّهِ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ زَكَاةَ الْفِطْرِ طُهْرَةً لِلصَّائِمِ مِنْ اللَّغْوِ وَالرَّفَثِ وَطُعْمَةً لِلْمَسَاكِينِ مَنْ أَدَّاهَا قَبْلَ الصَّلاةِ فَهِيَ زَكَاةٌ مَقْبُولَةٌ وَمَنْ أَدَّاهَا بَعْدَ الصَّلاةِ فَهِيَ صَدَقَةٌ مِنْ الصَّدَقَاتِ).
هو ثلاثة كيلوغرامات من الشعير، أو القمح، أو الأرز، وتُقدّر قيمة الزكاة لمن أراد أن يخرجها أموالاً حسب الأسعار السنوية التي تحددها الجهات المختصة في كل دولة، ومن هذه الأموال: أموال التجارة، والمعادن باختلافها، والحلي، والثمار، والذهب والفضة، ويشترط على هذه الأموال أن يحول عليها الحول.
حدّد الله سبحانه وتعالى الجِهات التي يجب أن تصرف لها زكاة الفطر وهم ثماني فئات، فقال في كتابه الكريم: (إنَّمَا الصَّدَقَاتُ لِلْفُقَرَاءِ وَالْمَسَاكِينِ وَالْعَامِلِينَ عَلَيْهَا وَالْمُؤَلَّفَةِ قُلُوبُهُمْ وَفِي الرِّقَابِ وَالْغَارِمِينَ وَفِي سَبِيلِ اللَّهِ وَاِبْنِ السَّبِيلِ فَرِيضَةً مِنَ اللَّهِ وَاللَّهُ عَلِيمٌ حَكِيمٌ)، ويتضح من الآية الكريمة أنّ الزكاة تجب على الفقراء والمساكين، والمؤلّفة قلوبهم؛ وهم من دخلوا الإسلام حديثاً، وتجب على الإماء والعبيد، وعلى المجاهدين في سبيل الله، والمسافرين في سبيل الله وانقطعوا عن بلادهم ولا مال لديهم، والعاملين في شون الزكاة، كما تجب على الذين نستمليهم إلى الإسلام ليكفوا شرهم عنه، وأيضاً على الغارمين الذين تراكمت عليهم الديون.