القلب تلك العضلة اللاإراديّة التي تعمل دون توقّف ضمن آلية توافقيّة، وبانتظام عجيب يلازم عملها عمر الإنسان من الميلاد حتّى الوفاة والتي تعمل على فرق جهد ذاتي، وذلك لتقوم بوظائف عدّة هامّة للجسد تتوقّف بدونها عمليات التغذيّة، والتخلّص من العمليات الحيويّة، فهو يعد المحرّك للجهاز الدموي بوظائفه المتعددة، وغالباً ما يكثر الخلط بين الأوجاع التي تعتري القلب وتستدعي الرعاية الطبيّة والحرص على المتابعة، وبين أعراض أُخرى مشابهة لأعراض آلامه، لذا كان لا بدّ من تفصيلها بشكل أكبر، وتوضيح الفرق بينها وبين آلام القلب، وذلك عن طريق التشخيص والبحث عن الأسباب.
تحدث هذه الآلام نتيجة عوامل عدّة قلبيّة وغير قلبيّة، والتي تعد قلبية في حال كان الألم جهة القلب من الناحية اليسرى للقفص الصدري تحديداً نزولاً عن وسط الصدر، وللتفريق بينها وبين غيرها من الآلام، فإنّ الأوجاع القلبيّة تتشابه مع أوجاع الصدر من حيث المكان وطبيعة الألم، مع تميّز الأوجاع القلبيّة من ناحية شدّتها وزيادة مدّتها، والتي غالباً ما تحدث نتيجة نقص التروية عن عضلة القلب وتعرضها للاحتشاء القلبي، وقد يكون نتيجة الإجهاد الذي يصيب القلب نتيجة تعرّضه لفرق جهد عالي، وبالتالي ارساله لتنبيهات إلى الجسد تتطلّب منه ضرورة أخذ الراحة.
وللتفريق بين الذبحة الصدرية والنوبة القلبية، تمتد فترة الذبحة لمدّة لا تزيد عن خمسة دقائق في الغالب، بينما قد تصل مدّة النوبة القلبيّة إلى نصف ساعة، كما قد تستجيب الذبحة الصدرية للبخاخ ثلاثي نترات الغليسيريل وذلك من بعد أخذه مباشرة، بينما لا تستجيب النوبة القلبيّة بدورها لجرعات هذا البخاخ.