يُعرف فيتامين ب12 بالكوبالامين (بالإنجليزية: Cobalamin)، وهو أحد أنواع الفيتامينات القابلة للذوبان في الماء، وهو موجودٌ في المصادر الحيوانية بشكلٍ طبيعيّ، لكنّه يمكن أن يضاف إلى بعض أنواع الأغذية، ويلعب فيتامين ب12 دوراً مهمّاً في إنتاج خلايا الدم الحمراء، والحمض النووي الريبوزي منقوص الأكسجين (بالإنجليزية: Deoxyribonucleic acid) واختصاراً (DNA)، كما أنّه يدخل في وظائف الجهاز العصبي، ومن الجدير بالذكر أنّ نقص فيتامين ب12 يعدّ من الحالات الشائعة، وخصوصاً عند كبار السنّ.[1]
هناك بعض العوامل التي تؤدي إلى إصابة الأشخاص بنقص فيتامين ب12، ومن أهمّها:[2]
يوضح الجدول الآتي الكمية اليومية المسموحة والموصى بها من فيتامين ب12 اعتماداً على الفئات العمرية:[2]
يتوفر فيتامين ب12 في المصادر الحيوانية فقط، أي أنّه غير موجود في أيّ من المصادر النباتية، ومن أهمّ مصادره:[3]
هناك بعض الأشخاص الذين يكونون معرّضين لنقص فيتامين ب12 أكثر من غيرهم، ونذكر من هؤلاء الأشخاص:[2]
قد يسبب نقص فيتامين ب12 بعض الأعراض، ونذكر منها:[1]