قام عالم الآثار جيمس هنري برستد من الولايات المتحدة الأمريكيّة بإطلاق مصطلح جغرافيّ على مناطق الحوض من نهريّ دجلة والفرات، وبلاد الشاوهو الهلال الخصيب؛ وذلك باعتبار هذه المناطق كانت مأهولة بأهم الحضارات المختلفة على مر العصور كالحجريّ، والبرونزيّ، ويتمّ تداول هذا المصطلح في الكثير من الكتب والمؤلفات ذات الجانب الأثريّ، والسياسيّ، ففي التداخل الثقافي في هذه المنطقة الجغرافيّة عبر التاريخ لأنطون سعادة تمّ لاستخدام هذا المصطلح، الذي يُفسر فيه وجود بأنّ هذه المنطقة الجغرافيّة تجمعها بيئة واحدة، ومتشابهة إلى حد كبير، وتتميّز بوجود نسبة من المياه الجيدة سواء من البحار، والأنهار، والسدود، والمياه الجوفيّة، وتربتها الخصبة التي يمكن الزراعة فيها بطريقة سهلة جداً.
يتكوّن الهلال الخصيب من خمس دول عربيّة، بالإضافة إلى الأجزاء التي احتلها الكيان الصهيوني من فلسطين، فيبدأ هذه الهلال من المناطق الشماليّة وهي بلاد العراق والتي عُرفت ببلاد الرافدين، وتقدر مساحتها بـ 438,317 كيلو متر مربع، وتتخذ من بغداد عاصمةً لها، والبلاد السوريّة، والتي تصل مساحتها إلى 185180 كيلو متر مربع، وتُعتبر دمشق عاصمةً لها، وحلب هي أكبر المدن فيها من حيث المساحة، والدولة اللبنانيّة، وتمتلك مساحة 10,452 كيلو متر مربع، وعاصمتها بيروت وهي أكبر مدنها، والدولة الأردنيّة التي مساحتها 89،287 كيلو متر مربع، وعاصمتها عمّان وهي أكبر مدنها، وفلسطين والكيان الصهيونيّ بمساحة إجماليّة تقدر بـ 26,990 كيلو متر مربع.