يؤثر البلاستيك على الحياة البرية سلباً ويضرّ بها، حيث تكمن خطورته باحتوائه على عناصر غير مرغوب فيها كالكلور، والتي تعمل على إطلاق مواد كيميائية ضارّة إلى التربة والبيئة المحيطة، ويمكن لهذه المواد أن تتسرب إلى المياه الجوفية التي تعد مصدراً من مصادر شرب العديد من الكائنات الحية، وبالتالي تشكل خطراً كبيراً على حياتها.[1]
كما يكثر وجود البلاستيك في مكبات النفايات، إذ حيث تقوم الكائنات الحية الدقيقة بتحليل النفايات المحتوية على البلاستيك مما يؤدي إلى إطلاق غاز الميثان إلى الجو، والذي يعد أهم أسباب ظاهرة الاحتباس الحراري.[1]
يمكننا القول بأن البيئة البحرية هي البيئة الأكثر عرضة للتلوث بسبب البلاستيك، حيث يتم التخلص من النفايات التي صنعها الإنسان والتي تحتوي على كمية كبيرة من البلاستيك في البحار والمحيطات، فتتسرب هذه المواد إلى داخل المياه، وتشكل خطراً كبيراً على حياة الكائنات الحية فيها، فقد وُجد أنه أكثر من 400000 نوع من الثدييات البحرية يهلك سنوياً بسبب البلاستيك، وتم العثور على نسب كبيرة من البلاستيك موجودة في معدة الثدييات البحرية، والذي أثر سلباً على فاعلية جهازها الهضمي ووظيفته.[1]
لم يقتصر الأمر على الثدييات البحرية فحسب، فقد وجد العديد من جثث الطيور البحرية التي تحتوي أحشاؤها على كميات من البلاستيك نتيجة لابتلاعها الحطام البحري المحتوي عليه والذي كان سبباً في موتها، كما الحال في اللافقاريات وغيرها الكثير من الكائنات البحرية المتضررة منه.[2]
لم ينجُ الإنسان من التعرض لمخاطر البلاستيك، فقد أكدت الدراسات على احتواء البلاستيك على مواد كيميائية خطيرة على صحة الإنسان وحياته، فيؤدي وجود هذه المواد إلى العديد من المشاكل كتهيج العين، وأمراض الجلد، ومشاكل في الرئتين، والصداع، وأنواع مختلفة من السرطانات، وغيرها الكثير من المشاكل التي لا يمكن حصرها.[3]
تؤكد العديد من الدراسات والأبحاث الآثار السلبية والخطيرة للتلوث الناتج عن البلاستيك على الأطفال، حيث تظهر هذه الآثار في وقت متقدم من العمر، مما يؤثر على نشاطهم بالعمل وفي أمور الحياة المتعددة.[4]